Твой шёпот в Тумане

игнорируя ветки для растопки печи: соберу их потом у кромки леса. Если что, схожу за топором да порублю молодые деревца. Брошу во дворе просыхать.

Давно нужно было так сделать, чем бегать тут со связкой на плечах.

Первая и вторая петля оказались пусты, третья порвана.

В нее точно кто-то угодил, но явно не заяц. Вытащив из кармана веревку, я принялась быстро чинить ловушку. Позади послышался неясный шум. Не треск и не шорох, а что-то уловимое одним подсознанием. Медленно обернувшись, всмотрелась в разреженный туман, который походил на легкую дымку.

Только идол змеелюда.

Вернувшись к петле, я ускорила работу.

Завязав последний узел, подскочила и побежала дальше.

Выйдя на небольшую поляну, остановилась. Весна была холодной, но первые травы уже взошли и игнорировать то, что можно съесть — это глупо. У самых моих ног росла молодая крапива. У деревни ее уже не найти. Всю ободрали, и вырасти не дали. Не теряя времени, я принялась драть кусачее растение голыми руками.

Мои ладони давно уже не были нежными и мягкими, постоянная работа сделала свое дело, и сейчас я практически не ощущала жжение.

Большая плетеная корзина наполнилась очень быстро. Чтобы не просыпать траву и донести ее до дому целой, сверху завязала платок, скрывая свою добычу.

Нужно было спешить. Вечерело. Одно радовало — тучи прошли стороною. Пройдя поляну, я вновь углубилась в лес и перешла на легкий бег. Под ногами хрустели ветки, я спешила. Сегодня туман меня не просто пугал, а наводил смертельный ужас.

Четвертая ловушка также была пустая. Сделав привычный крюк, я полезла проверять силки на птиц. Забравшись на толстую ветку, глянула вниз. Краем глаза уловила легкое движения. Я была готова поклясться, что это тень, но странная, белая. И двигалась, будто живая. Замерев истуканом, даже не дышала.

Глава 7

Тени никогда не подходили близко, но они всегда были предвестниками появлению мертвых."

"Неупокоенные вечно голодные твари рыскали в поисках живого. Что странно никогда не трогали зверье.

Живые без ботинок в лес не пойдут и добычу даже чужую не оставят.

Снова послышался легкий шелест, будто ветер гнал листву. Только вот погода стояла спокойная. Полное безветрие. Сглотнув, я встала на ноги и потянулась выше. В силках я нашла крупную птицу. Вот это удача. Птаха была уже мертва, но еще теплая.