Тень моей хозяйки

— Что… будет с вашим телом? — помолчав, спросила я."

"— О нём позаботится Роберт Ниалл, — невозмутимо ответила тень Адрианы. — Все инструкции я сообщила ему в письме, которое ты отнесла на кладбище.

Наконец я решилась присесть на корточки и коснуться руки неподвижно лежащей хозяйки. Рука была тёплой, но я не различила пульса.

— Значит, вы хотите, чтобы некромант забрал вас к себе? — уточнила я, выпрямляясь.

— Да. Он будет наблюдать за тем, как происходит переход. А после его завершения похоронит то, что останется.

— Ему будет больно смотреть, как вы умираете! — не выдержав, возмутилась я.

Конечно, мне было трудно привыкнуть к тому, что тень не обладает чувствами.

— Это наука, Эли, — спокойно сказала она. — Роберт понимает, как важно всё это для таких, как мы. Он сделает всё, о чём я его попросила в письме. Я уверена в этом человеке.

— А как же ваш муж?

— Тейн будет против. Он никогда не поймёт. Промедли я ещё несколько часов — и он сделал бы что-нибудь непоправимое, чтобы только удержать меня.

— Не кровь, а любовь к вам, госпожа! — почти крикнула я.

— Пусть так, — смиренно сказала тень. — Я много раз просила его отпустить меня. Относиться ко мне как к сестре или как к подруге. Он всегда хотел большего. Всегда надеялся пробудить во мне ответные чувства. И я искренне старалась дать ему то, чего он хочет. Пора поставить точку.

— Что ж… — Стараясь сдержать подступающие слёзы, я на миг прикусила губы и стиснула кулаки. — Вы выбрали очень жестокий способ уйти от Мартейна и от… всех нас.

— Эли, — окликнула она, стоило мне опустить глаза и всхлипнуть. — Ты не дослушала меня до конца.

Сглотнув тяжёлый комок, подступивший к горлу, я вновь посмотрела на призрака.

— Слушаю, госпожа Адриана.

— В отличие от моего мужа, я не забываю об обещаниях. Всё время, пока будет длиться моё превращение, я буду поблизости.

— Лучше бы вы были живы и здоровы! — в сердцах ответила я. — Думаете, господин Мартейн обрадуется, что вы стали этим… этой штукой. Тенью!

— Ему придётся принять мой выбор.

Вместе с горечью потери я испытывала и злость на призрачное существо, которым стала Адриана.