Тень моей хозяйки

Он не раздумывая прыгнул за борт и через пару секунд скрылся под толщей колышущейся воды. А я осталась одна на изломанном кораблике. Лишь мёртвый змей безучастно лежал головой на лавке и смотрел в небо потускневшими зелёными глазами.

— Она жива, — сказала я себе.

Адриана была ещё жива, потому что её демон яростно рвал уцелевшего убийцу, пока тот не захлебнулся в предсмертном крике. Теневые существа могут находиться в нашем мире до тех пор, пока призвавший их маг не отправит их обратно — или пока он не умрёт.

Я металась от одного борта к другому, высматривая Мартейна.

Перегнувшись через край парусника, я звала моих хозяев по именам. Мне хотелось заглушить вопли демона, но от собственного крика, уносящегося во тьму, стало ещё страшнее. Я принялась считать вслух.

Сколько может находиться под водой человек? А стихийный маг? А раненый стихийный маг, у которого закончились силы?

Вопросы сменялись неутешительными ответами. Мы рыдали вдвоём — я и брошенный хозяйкой демон, но голос существа становился всё тише и тише.

— Не уходи, пожалуйста, не уходи! — взмолилась я.

Но тень прощально вздохнула и растаяла в воздухе.

И тогда я замолчала и остановилась. Время замерло для меня. Неосознанно сжав кулаки, я смотрела во мрак.

В воде всё так же плясали звёзды, и я смотрела на этот танец, до крови прикусив губу.

— Так не должно быть, — прошептала я, сопротивляясь злой судьбе.

Две звёздочки выбивались из общего ритма, они словно плыли на неведомой глубине и с каждым мгновением разгорались всё ярче, наливались алым светом. Позже я узнала, что это светились камни в обручальных кольцах моих хозяев.

— Мартейн, — не веря своим глазам, произнесла я.

Вода забурлила, взметнулась мне в лицо холодными брызгами, и из морской пучины вынырнул советник Фоули. В руках он крепко держал бесчувственное тело Адрианы.