Тень моей хозяйки

— Вы принесли кровную клятву другому магу, я это знаю, — объявил Ниалл, когда притихшие маги покорно сложили оружие к его ногам. — Вы дали ему обет служить до конца ваших дней в обмен на силу дара, которой у вас не было. Но вы совершили ошибку.

— Какую ошибку? — полушёпотом спросил старший маг. Его лицо, как и лица его сотоварищей, ещё больше утратило индивидуальность и посерело.

— Вы пожертвовали частью души, тем самым навеки связав себя с сумраком. А в сумраке есть те, кто сильнее, чем ваш возлюбленный господин.

Отныне вы будете моими слугами. Вы признаетесь в преступлениях, которые вас заставляли совершать, назовёте имена тех, кто участвует в заговорах Магистрата. Вы будете говорить правду, хотите того или нет.

— Если мы нарушим клятву, данную Архимагистру, то немедленно умрём, — подала голос женщина.

— А мне без разницы, живы вы или мертвы, — улыбнулся некромант.

25

У бывших прислужников Архимагистра Виклунда выбор был небольшой: умереть мгновенно, оказав сопротивление некроманту, или попытаться выполнять его поручения так, чтобы протянуть в мире живых ещё какое-то время.

Все они подчинились. Даже лишённые части души, маги продолжали цепляться за своё существование и за силу дара, без которой они превратились бы в ничтожных изгоев. Как и полуоборотни, подобные нашему Хиссу, эти люди были рождены от случайных связей. Настоящие чистокровные волшебники не хотели считать их роднёй, простые люди боялись и сторонились.

Как много страхов скрывается в наших сердцах! Я смотрела, как из портала вынесли тело Рида, как разложили его на камне, и мне было не по себе.

Совсем молодой, двадцати трёх лет, талантливый волшебник и неутомимый наставник так и не узнал, что у меня проснулся дар. Если бы только мы с Мартейном пришли немного раньше, если бы могли предотвратить это жестокое убийство! Рид был настолько уверен в том, что находится в безопасном месте, что даже и не подумал окружить себя магическим щитом.

— Нужно сообщить его родным, — сказал Мартейн некроманту. — Они живут неподалёку, я сплаваю к ним сам.

— Я присмотрю за телом, — пообещал Ниалл, — перенесу его в прощальный зал и выставлю охрану.

— Этих? — Тейн указал подбородком на молчаливо суетящихся прислужников.

— Нет. Более надёжных. У живых слишком много слабостей."

"Я несмело протянула советнику Фоули сумку Рида, и он бегло просмотрел её содержимое. Ничего интересного: пара учебников, блокноты со схемами и записями, перья, походная чернильница, пять флакончиков с эликсирами.