Тёмное прошлое. Пальмовый дневник каракала полиции

…Зажав в клювах запелёнутых молодых здоровых самцов, аисты-перевозчики разгоняются. Они бегут по взлётной поляне. Бегут прямо на меня. Я вжимаюсь в песок, чтобы меня не сбили, и я вижу, как красные лапы аиста, несущего в клюве Гепа, прямо перед моим носом отрываются от земли.

– Дождись меня, Каралина! – кричит мне Геп уже сверху. – Ты – дикая кошка моей мечты!

Его аист устремляется следом за Китоглавом, а за ними – и другие аисты, они ловко маневрируют, выстраиваясь в небе ровным треугольным клинком.

08:00

И тут трубит Слон:

– Сообщение от Барсукота для Царя зверей: «Нет никаких сусликов».

– Сообщение от Барсукота для отделения Полиции Дальнего Редколесья: «Лапка указывает на Попку».

– Сообщение от Барсукота для Каралины: «Желаю счастья в браке».

Три сообщения для разных адресатов – максимальное количество, которое Слон может передать от одного отправителя.

Три сообщения – как же Барсукот передал их, если ни ква-каунт, ни Сорока уже не работают? Наверняка он что-то нарушил. Или даже совершил подвиг!

Три сообщения, из которых ошибочно только одно – последнее.

Три сообщения, после которых попугай принимается семенить туда-сюда по поляне, бормоча:

– Как это нету сусликов? Лапка указывает на Попку! Это же угроза от сусликов! Это чёрная метка! Перст указующий! Я под прицелом!

Три сообщения, после которых Царь зверей издаёт такой мощный рык, что все, включая его советника, поджимают хвосты:

– Приказываю аистам немедленно приземлиться! Рейс отложен до выяснения обстоятельств!

Всё то же утро 8-го дня ярбакед, в которое я демонстрирую зверскую логику

08:01–11:00

Теперь, когда Барсукот сказал своё веское слово, они наконец готовы меня послушать.

Я знаю, что опытные сыщики вроде Барсука Старшего в таких случаях не подглядывают в заметки, а ведут рассказ, вальяжно развалившись в кресле-качалке и попивая травяной чай. Но это моё первое раскрытое дело, и я очень нервничаю, что что-то могу забыть или упустить. А для травяного чая тут всё равно слишком жарко.

Дело № 1: КАК ВСЁ БЫЛО

– Две недели назад журналист Попка действительно отправился к Пальмовому Вору, чтобы записать пару реплик, при помощи которых он планировал прорекламировать вакансию на Пальмово-Кокошном Дворе. Вакансия должна была открыться в самое ближайшее время – как только этот самый Пальмовый Вор подохнет от голода и усталости.