Тебе повезло, детка!

– Ладно, а то я не понимаю, чем вы были заняты, – смягчилась она. – Познакомь меня с девочкой.

– Она сейчас спит. Давай завтра.

– Утомил, негодник? Не забывай, что она человек и не такая выносливая. Не заезди мне девочку!

– Ба!

– Скажешь, не права?

Я промолчал, не желая спорить. Все вокруг уверены, что мы оторваться с ней друг от друга не можем, а я даже еще и не видел ее полностью голой.

– Как вы встретились?

– Она работает в издательстве, которое я купил.

– Вот видишь! Я как знала, не желая, чтобы ты торопился с помолвкой.

– Почувствовал, – мрачно подтвердил я, но не в том смысле, о котором говорила бабуля.

– Право, не переживай. Иветта не пропадет. Ты не виноват. Она понимала, кто ты, и должна была быть готова к такому раскладу в любой момент. Хорошо, что это случилось до вашего обручения и свадьбы.

Я бы поспорил. Знай наперед, что меня ждет здесь, отправил бы вместо себя Филиппа.

– Ба, я никогда не спрашивал об этом раньше, но как быстро ты поняла, что любишь свою пару?

На том конце подавились воздухом и закашлялись.

– Можешь не отвечать, – не стал настаивать я.

– Я отвечу, Арман. Поняла далеко не сразу… Было хорошей традицией, посмеиваясь, вспоминать, как он похитил меня с моей же помолвки и объявил своей, но тогда я его убить была готова.

Чуть помолчав, добавила со вздохом:

– Мне до сих пор его не хватает, и никто не смог его заменить. Когда ты для кого-то была всем, очень трудно согласиться на меньшее.

Я понял, что последнее – камень в огород герцога Монтебло, кавалера бабули, не оставляющего попыток ее завоевать.

– А почему ты спрашиваешь? У твоей девочки кто-то был?

– Нет, у нее никого не было. Вообще никого.

– Она девственница?

– Была.

– Оу… – пораженно ахнула ба.

В нашей семье уже стало традицией со стороны Филиппа шутливо поддразнивать меня, желая в пару девственницу, которая отомстит мне за все.