Танец с вампиром

Не знал, – ответил Михаил, бросая мимолетный взгляд в полумрак.

– Теперь знаешь, – Эля зашла в тень под лестницей и провела пальцами по деревянным панелям. – В Багряную ночь вход будет открыт, и игроки попытают удачу.

Михаил шел следом, чувствуя, как из-под панелей тянет затхлым воздухом. Тяжелым и сырым.

– Ты меня удивляешь, – сказал он, останавливаясь рядом со своим «сердцем». – Битва не кажется тебе чем-то неправильным и кровавым? Ты не испытываешь жалости к тем, кто спустится вниз?

– Нет. Участники знают, что идут на смерть.

– Ты вновь меня удивила, – признался Михаил.

– Чем же?

– Ты так спокойно говоришь о смерти.

– Я хоть и отличаюсь от других Высших и ценю любую жизнь, но я вампир. И не обманываюсь насчет своей природы.

– И что же чаще всего просит выигравший? – поинтересовался он, обдумывая слова Элеоноры.

– Сохранить чью-то жизнь. Лишь единицы приходят сюда за материальным, и еще меньше – за смертью.

– Нет. Я хотел бы перекинуться парой слов с твоим отцом.

Михаил действительно поднялся на четвертый этаж улья и прошелся вдоль галереи с изображениями мужских и женских лиц на полотнах и пейзажей. Но не нашел то, что ему требовалось – изображение старого улья, расположенного глубоко под землей.

Глава 21. Чудо

Настоящее чудо – слышать частое сердцебиение собственного ребенка. Еще не родившегося ребенка. Крохотного, только-только начинающего свой путь. Это чувство не сравнимо ни с чем. В груди поселяется тепло, а перед глазами возникает образ твоего будущего чада.

– Ты тоже слышишь? – поинтересовалась Темная княгиня у дочери.

– Да, мам, – призналась Эля, накрывая плоский живот ладонями.

– Сына?

– Мне так кажется, – она встала с кресла, подошла к матери и разрешила приложить ухо к животу. – Мы же не ошиблись? – спросила, глядя глазами, полными слез."

"– Нет, моя милая. Сердечко бьется чисто и отчетливо. Мой внук наконец объявил о себе, – княгиня отстранилась и усадила дочь рядом с собой.

– Вот видишь, ты тоже думаешь, что это будет мальчик, – Эля стирала со своих щек слезинки.