Танец с вампиром

 – Раз овации стихли, я хочу вручить Зарок, – взял с серебряного подноса, поданного обращенными, свиток, перевязанный алой лентой. – Это для красоты и соблюдения традиции. Должен же я что-то передать тебе, – говорил охотнику. – А теперь ты можешь просить все, что твоя душа и сердце пожелают. Все, кроме моей смерти, естественно. На подобные жертвы я не согласен.

Охотник принял свиток, не разворачивая, сунул его в один из карманов на свободных штанах и перевел взгляд на Михаила.

– Как странно, – заметил Александр заговорщицким шепотом.

– Я тут, папа, – почти тут же раздался девичий голос у входа. Княжна не торопилась подойти. Двигалась медленно, с хищной грацией. И во взгляде читалось, что-то пугающее и первобытное. От вампирши пахло гарью, кое-где на открытых участках кожи и золотистой материи платья были видны следы сажи.

– Это давняя подруга твоего «сердца», – пояснил Александр.

– Кого?! – удивленно уточнила княжна.

Михаилу не понравился этот мини-спектакль. Как и не понравился тот факт, что Эля уделила ему не больше секунды внимания, и только потому, что Темный князь неприлично ткнул в него указательным пальцем.

– Его.

– Вряд ли я когда-нибудь его встречала, – обронила она холодно, замечая на своем предплечье черную полосу и принимаясь оттирать ее.

«Пусть играет», – решил Михаил. Если это доставляет ей удовольствие. Тот факт, что она носит его потомство под своим сердцем, уже не изменить.

– Как скажешь, дочь, – согласился Александр и обратился к Михаилу. – Пришла очередь делать ход, Светлый князь.

– Ты прекрасно знаешь, что я отказался от престола, – ответил тот.

– Я знаю достаточно, чтобы сделать выводы.

– Какие выводы? Не понимаю, о чем ты, – Михаил равнодушно пожал плечами.

– Но как же?.. – Власта вступила в разговор.

– Действительно, – делано возмутился Александр.