Тайный наследник миллиардера

Шикарный стол, декор, лучший ресторан в городе и много журналистов, чтобы все знали – семейство Манаповых здравствует и процветает на зло всем сплетникам и завистникам.

Взяв роскошный букет из роз на заднем сиденье, направляюсь в зал. В кармане лежит бархатная коробочка, внутри которой ожерелье. Изысканное, лаконичное, изготовленное вручную по спецзаказу. Надеюсь, матери понравится, и она перестанет дуться на меня за опоздание.

- Артур! Наконец-то!

- С Днём рождения. Выглядишь просто потрясающе.

Это правда. Мать тщательно следит за своей фигурой и внешностью, не забывает посещать спортзал и косметологов.

Она целует меня в обе щёки и с довольной улыбкой принимает подарок, охая и сокрушаясь на то, что я наверняка потратил на него целое состояние.

- Артур, неужели ты один? – спрашивает мать, вдыхая аромат роз.

- Как видишь."

"Журналисты делают кадры, родительница позирует и берёт меня под руку изображая вселенскую радость при появлении старшего сына.

- Весело тебе, да? – шепчет мама, чтобы никто не слышал. - А нам с отцом не до шуток! У твоего младшего брата уже трое детей. Трое, Артур! А у тебя ни одного.

- Я никуда не тороплюсь. Мужчины сохраняют репродуктивную способность до старости.

- Боже, не пугай меня так! – мать хватается за сердце и качает головой.

- Обязательно доживешь, - успокаиваю её. - Пойду поздороваюсь с остальными гостями.

Всех присутствующих на празднике я знаю лично: чиновники, артисты и бизнесмены. Громкая музыка давит на барабанные перепонки, а в глазах рябит от блестящих женских нарядов. Столы ломятся от закусок и алкоголя. Я приехал за рулём сам, поэтому не пью. Пожимаю руку депутату, перебрасываюсь с ним парой фраз и направляюсь дальше.

- Здорово, дружище! – откуда ни возьмись появляется Стас, с которым в последнее время мы стали встречаться подозрительно часто.

- Заключали контракт с австрийцами. Вырвался, как только смог.

- Оу, всё же подписали? А мне казалось у тебя кишка тонка.

- Иди к чёрту.

Сам не понимаю почему, но я начинаю искать в зале Машу. Интересно, он с ней пришёл или один? Внутри при этом будто что-то сжимается и щемит. Я потираю ладонью левую половину груди и неприятно морщусь.