Тайны большого леса

– Обязательно посмотрим.

– Хотите познакомиться с Сумасходом? Он всё покажет. Только говорить с ним надо жёстко, в приказном порядке.

– Говорить?

– Ну… мысленно… хотя я всегда повторял мысли голосом.

– Генеральским тоном? – пошутил Редошкин.

– Даже ещё строже – тоном прапора. – Матевосян, поднялся. – Садись, командир.

Помедлив, Максим занял место оператора…

Глава 15

С кем воюем?!

Монстр, вылетевший из невидимого устья иномерианы над парящим от мороза минеральным бассейном, повёл себя странно.

Похожий на летающего крокодила с четырьмя перепончатыми крыльями, он сделал круг над территорией дома отдыха и, треща крыльями (звук напоминал хлопанье кастаньет), метнулся обратно, судорожно кидаясь из стороны в сторону и то поднимаясь вверх, то ныряя вниз.

Впрочем, метался он над укрытой недавним снегом базой отдыха недолго, всего несколько минут. Потом успокоился, опустился ниже – чудовище длиной с двух настоящих земных крокодилов буро-зелёного цвета, состоящее, казалось, из слепленных меж собой комков глины, и неожиданно спикировал на палатку исследователей возле бассейна, у которой стояли трое экспертов ФСБ в белых зимних куртках «аляска», с биноклями в руках.

Солдаты оцепления, из числа воинского контингента, дежурившие в этот день у бассейна, не сплоховали, открывая огонь из автоматов. Но к удивлению всех зрителей, находившихся в данный момент на территории базы, летающий «крокодил» никак не отреагировал на стрельбу.

Стрельба прекратилась: солдаты опасались попасть в человека.

Но ему, наверно, было уже всё равно, тварь выронила тело, и эксперт сломанной куклой упал возле бассейна, миновав пласты бурых «лиан» и «саксаулов» уже мёртвым.

– Огонь! – рявкнул выскочивший из второго корпуса базы командир оцепления, капитан, на ходу застёгивая зелёный полушубок.

Грянули очереди из «калашей», скрещиваясь на фигуре «крокодила». Было видно, как пули выбивают из бугристого тела чешуи и комья, но зверь, словно не чувствуя боли, делая пируэты, снова спикировал к палатке, в которой укрылись эксперты, и снёс её ударом утюгообразной головы.

К счастью, упавшие на пол палатки люди не попали под удар. Их просто вынесло на снег. Они на четвереньках бросились в разные стороны, спасаясь от нападения.