Тайна темного замка, или Сосед снизу

Оно же подсказало, что мужчина жив, просто находится в глубоком обмороке, что неудивительно при такой-то шишке.

Присмотрелась внимательнее. Точно дышит. Уже легче. А вот Мадлен тяжко пришлось, она аж покряхтывала от натуги, лицо раскраснелось, а темные пряди прилипли к покрытому испариной лбу.

Зло зыркнув на меня и убедившись, что помогать ей я не намерена, она кое-как втянула мужчину в комнату, после чего не особо бережно уронила на ковер.

– Осторожнее. Вдруг у него сотрясение?

– Было бы чему сотрясаться! – фыркнула Мадлен.

– Еще чего. Твой труп, ты его и охлаждай.

И я демонстративно забросила ногу за ногу, давая понять, что ни во что не буду вмешиваться.

– Ненавижу! – процедила сквозь зубы ведьма, прежде чем утопать наверх.

И я не была уверена, что она обращалась ко мне.

Итак, кто тут у нас?

Стоило Мадлен исчезнуть, как я поднялась с кресла и на цыпочках приблизилась к жертве ведьмовского произвола. Конечно, имелась вероятность, что худощавый, похожий на взъерошенного воробья молодой человек сам напросился, но я знала, что за штучка эта Мадлен.

– Она ушла?

– Ненадолго. Сами слышали, пошла за снегом.

– Жалостливая она у меня. – Улыбка на губах незнакомца была такой же яркой, как и шишак на лбу.

Видимо, хорошо Мадлен его приложила.

– А вы значит?..

– Жених Мадлен. – Мужчина перекатился на бок и протянул мне руку.

Аккуратно пожав мои пальцы, он снова растянулся на полу, старательно симулируя обморок.

– И как это вас так угораздило? – спросила я, рассматривая шишку. Кажется, она стала еще больше.

– Сам не понимаю, – тихо вымолвил Пауль, не открывая глаз. – Никогда не интересовался красотками вроде Мадлен. Они проблемные. А тут как увидел, так и пропал. Целый год у меня из головы не шла, по ночам снилась, а уж когда она влезла в мою спальню…

– Достаточно. Остановимся на том, что она вам снилась.

"– Если бы она только снилась, лорд Даркстоун не настаивал бы на нашем браке, – не без гордости поведали мне.

Сверху послышались шорох, скрип двери, торопливые шаги. Появившаяся в подвале Мадлен несла снежный ком такого размера, что можно было подумать, будто она собирается добить незадачливого ухажера.

– Постой! – Я подскочила с кресла. – Лучше действовать… нежнее.

Вот не собиралась ехидничать, но как-то само получилось.