Тайна темного замка, или Сосед снизу

А так приходилось изображать жизнерадостную туристку и каждые пять минут напоминать себе, что я в Англии, где обнищавшие аристократы крутятся как могут. Даркстоуны вон коттеджи в аренду сдают, а сам замок превратили в резиденцию вампира."

"Этот «вампир» был настоящим стилягой и обожал оттенки темно-фиолетового и синего. Никакой черноты, ни капли кричаще алого, зато много металла, похожего на состаренное серебро. Металлические детали встречались повсюду: на перилах лестницы, на рамах картин, даже прихватки на шторах, и те были из тусклого серебра.

Апчхи!

– Мисс Корин… – В голосе леди Елены отчетливо прозвучало вежливое недоумение.

Оно и понятно, пока эта чудесная женщина распиналась и рассказывала о прадедушке нынешнего лорда – мы стояли как раз перед портретом – я внезапно начала тискать штору, точнее, шторку. Такие тканевые драпировки висели над каждой картиной в замковой галерее.

– Интересное решение. – Я оставила хвост шторки в покое. – Это для защиты?

– На землях Даркстоуна эта мера не является чрезмерной, – несколько нервно пояснили мне.

– Э… Ясно. Но разве не проще установить защитные экраны?

– А! Вы про занавесь, думала, вас заинтересовали руны. – Леди Елена натянуто рассмеялась.

Руны? Это она гравировку на серебряных прихватах имеет в виду? А то я больше сами шторки рассматривала.

– Занятное решение на тот случай, если тебя утомили лица предков.

– Да-да, они порой очень утомляют. Особенно в полнолуние.

– Мам, а разве мы используем занавесь не для того, чтобы случайно не притянуть…

Леди Елена присела рядом с Нелли и быстро проговорила:

– Мы скоро будем в оранжерее.

Так, надо срочно включить покерфейс и перестать удивляться чужим традициям. А то реагирую, как туристка, которой недодали обещанного в буклете.

И все же я ответила предельно честно:

– Я думала, все английские аристократы любят чай.

– Чай мы любим! – радостно подтвердила Нелли. – Чай используют во многих литуальных…

– Чайных церемониях! – быстро подхватила ее мать.

Когда Нелли умчалась по коридору, на лице женщины проступило облегчение.

– Сложно, наверное, управляться с маленьким ребенком в таком большом доме.

– Что вы, наш столичный намного больше, – отмахнулась леди Елена. – В нем одних детских комнат больше десяти. Нелли поначалу путалась.