Счастье по-драконьи

Устроить перевод из рядовой провинциальной академии в лучшую столичную непросто, но у него есть нужные рычаги, и он обязательно ими воспользуется. Отделение портальщиков в Шиетане – лучшее в стране, и преподаватели здесь самые сильные, Райлин только обрадуется представившейся возможности.

А когда он будет рядом с ней… Каждый день… Каждый час…

Бастиан предвкушающе усмехнулся.

Он не сомневался, что сумеет очаровать, убедить, покорить. Никуда ящерка от него не денется.

«От нас!» – рявкнул недовольный Мрак.

Конечно. От нас…

Остарда он нашел там, где и предполагал, – на полигоне. Давний приятель и соперник, Лон до сих пор тешил себя надеждой однажды победить Тейджа на больших зимних состязаниях и с маниакальным упорством тренировался каждую свободную минуту.

– Баст… Вижу, ты уже освободился, – призывно вскинул он руку. – Отпустил девочку на занятия? Правильно. Тогда, может, составишь мне компанию?

В другое время Бастиан с удовольствием принял бы вызов. Но не сейчас.

– Прости, Лон, дела.

– Дела? – недоуменно переспросил приятель. – Какие?

– Срочные. За пределами академии. Вернусь к вечеру. В крайнем случае утром.

Остард нахмурился. Взглянул остро и цепко.

– А ректор знает?

– Вот сам ему и скажешь.

– Что? Баст! Только не говори, что ты до сих пор у старика не был. Я же тебя еще час назад предупреждал, что тебя ищут и…

– Мне некогда! – рявкнул Тейдж, теряя терпение, и Мрак кровожадно оскалился.

Дракон мечтал сейчас только об одном – как можно скорее броситься в погоню и воспринимал Остарда как досадное препятствие на пути к желанной цели.

Лон вопросительно вскинул брови.

– Послушай, дружище, я никогда не страдал излишним любопытством, сам знаешь, но в последние дни ты сам не свой. Что, хост побери, творится? Ты ходишь мрачный, раздраженный. Игнорируешь приглашение ректора, хотя не хуже меня понимаешь, что по пустякам он вызывать не станет. А теперь вот неожиданно куда-то летишь.

Остард запнулся.

– Надеюсь, все это не связано с той милой адепткой, что с недавних пор слишком часто попадается мне на глаза? Сначала она бродит во время занятий по учебному корпусу в твоем плаще. Потом ты носишь ее на руках по всей академии. Рычишь на меня, когда я пытаюсь с ней заговорить. Твои отношения с женщинами меня не касаются, но…

– Именно. Не касаются, – резко оборвал приятеля Тейдж. – И давай на этом остановимся.