Счастье по-драконьи

– Ладно, нам пора, – начала прощаться Марта, заметив, что мне совсем не до прогулки.

Близняшки бросились целоваться, защебетали:

– Пока-пока.

– Увидимся.

– До встречи, девочки, – кивнула и я.

Надеюсь, мы действительно скоро увидимся…"

"К вечеру я уже не знала, куда себя деть, чем заняться. С Мартой мы много раз все обговорили, отрепетировали и выверили по минутам: когда мы перемещаемся в особняк Вингнора, где Тень будет находиться до моего возвращения, что скажет, если меня станут искать.

Оставалось только ждать.

Я уже считала часы до нашей встречи и даже собиралась лечь пораньше, чтобы время быстрее прошло, когда меня вызвали к папе.

– Полчаса назад маги закончили работу и стабилизировали портал. Необходимые меры безопасности тоже приняты – подчиненные Клемора сделали все возможное и невозможное. Все готово к завтрашнему визиту принца Антэша, – с порога огорошил меня папа.

Что?

– Завтра? Уже? И во сколько его высочество к нам пожалует?

И почему мне кажется, что я знаю ответ? Закон подлости – он такой…

– Утром.

Нет, только не это.

– А нельзя ли перенести встречу? – поинтересовалась я осторожно. – На вечер или на другой день?

– Нельзя. Император предложил именно этот день и час, я не видел причин отказывать будущему союзнику в такой мелочи.

– А если я еще не готова… морально?

– Ничего. У тебя есть часть вечера, ночь и утро, чтобы подготовиться.

– Но, папа…

– Лилиана Эфраима Константа… – повысил голос Сирил Дагвин, и я, негодующе выдохнув, отвернулась.

Отец взялся перечислять мои парадные имена, следовательно, принял твердое решение, и спорить с ним дальше просто бесполезно.

– Авелина, – папина рука мягко коснулась моего плеча. – Никто не собирается сразу же выдавать тебя замуж или требовать немедленного согласия на брак. Это всего лишь встреча. Знакомство, не более. Но если вы понравитесь друг другу, я… мы с Аниром будем очень рады.

Его величество развернул меня к себе лицом, нежно поцеловал в лоб.

– А теперь иди отдыхай, девочка моя. И помни, я тебя люблю.

Опять «девочка». Значит, чувствует, что не совсем прав. Понимает. Но все-таки настаивает.

Что ж… Я тебя тоже люблю, папа. Очень. Так что заранее прости.

Глава 21

Охранная сеть дрогнула, извещая о появлении визитера.

Тейдж вскинул голову, прислушался и отрывисто бросил:

– Пропустить.