Судьба дракона, или навязанная истинная

Нария внимательно вгляделась в мое лицо и приподняла одну бровь.

— Н-да, — многозначительно вздохнула она и покачала головой. — Тогда ждем на месте. Не смотри на своего жениха, Кел. Быстрее овладеешь собой.

Я опустила глаза. Совет подруги пришелся кстати и помог. Когда Брен и Алфи подошли, я уже полностью пришла в себя, недоумевая, почему так сильно разволновалась.

— Малышка! — радостно воскликнул Алфи и сжал меня в крепких объятиях. — Пресветлая мне свидетель, что с нашей последней встречи ты выросла ещё больше! А как похорошела!

В течение учебного года отец и братья несколько раз навещали меня в пансионе.

А вот Брен приехал в пансион в первый раз. И даже писем не писал мне. Впрочем, я тоже не писала, ведь я старалась не думать о предателе и обманщике.

— Позвольте представить мою близкую подругу мисс Нарию Эстон.

— Келлия, ты закрыла долги по экзаменам?

После положенных вежливых слов голос брата прозвучал так, словно он не сомневался в том, что я справилась.

— Нет. — Я настороженно взглянула на вмиг посмурневшего Алфи.

— Та-ак... — протянул он. — А другие экзамены за первый год... сдала?

— Алфи, должна тебя одновременно расстроить и обрадовать, — медленно проговорила я. — Я остаюсь в пансионе на лето, чтобы пересдать все экзамены.

— Но как же...

На время Алфи потерял дар речи и совершенно растерялся, а после долго возмущался и ворчал, что я слишком легкомысленная и так далее, а в крепости без меня слишком скучно и пусто, все соскучились и ждут меня.

Я дала брату выговориться, при этом за все это время так и не взглянула на Брена, хотя чувствовала, что он на меня смотрит. Казалось, я ощущаю его взгляд каждой клеточкой тела, настолько острым было чувство.

Когда Алфи, наконец, выдохся и перестал возмущаться, я быстро произнесла:

— Давайте прогуляемся!

Я надеялась пойти рядом с братом, хотела оставить Брена на Нарию.

— Сэр Оринис, позвольте спросить у вас...

Алфи довольно нехотя пристроился рядом с Нарией, наградив меня недовольным взглядом. Я пошла позади брата и подруги, искоса бросив осторожный взгляд на Брена.

На миг наши глаза встретились. Показалось, что на меня смотрит незнакомец — таким темным и странно обжигающим был взгляд.