Судьба № 5

Весь день маковой росинки во рту не было.

Леночка, осознав, что на сей раз буря прошла мимо, заметно расслабилась, спросила:

– Может, еще за пирожными сгонять, Зинаида Егоровна?

– Пирожные – это хорошо, – одобрила Зинон. – Только самой не нужно. Займись кофе, а за пирожными отправь курьера. Да побыстрее.

– Ну, как тебе она? – спросила Зинон, как только за Леночкой закрылась дверь.

– Я впечатлена. – Алиса подвинула одно пирожное подруге. – Ты проявила чудеса педагогики.

– Не педагогики, а дрессуры.

Алиса прижала ладонь к груди:

– Клянусь!

Подруга хмыкнула, всмотрелась в ее лицо, сказала:

– Что-то ты паршиво выглядишь, красотуля. Плохо спишь, мало ешь? Али совесть нечиста?

– И первое, и второе, и третье.

– С первым и вторым понятно, а вот что у нас с совестью? – Зинон хитро сощурилась.

– Я ее не проучила. – От проницательной Зинон ничего не скроешь. – Я только что расплатилась с ее кредиторами.

– С ума сошла! – возмутилась подруга.

– Она моя единственная сестра.

– Еще скажи, что ты за нее в ответе!

– Да, я за нее в ответе. Наверное, я что-то упустила, раз она так поступила."

"– При чем тут ты? Мелиса уже давно большая девочка и должна сама отвечать за свои поступки.

Алиса улыбнулась, сказала примирительно:

– Мне повезло, у меня есть ты.

– Тоже мне, нашла воспитательницу! – Зинон постучала мундштуком по столешнице. – Красотуля, ты мне досталась уже готовой. За тобой не нужно было присматривать, а твоя сестрица – с червоточинкой. И подозреваю, что она с ней родилась.

– Зинон, – сказала Алиса с упреком.

– Ладно, дело твое, но запомни мои слова – ни к чему хорошему твоя доброта не приведет.

Бесшумно открылась дверь, в кабинет с подносом в руках вплыла Леночка. Разговор, к немалому облегчению Алисы, пришлось отложить.

Мелиса объявилась спустя два дня, сияющая, как начищенный пятак, с огромным плюшевым медведем под мышкой – словно и не было никакой ссоры.

Чмокнула Алису в щеку, посадила медведя в любимое кресло Зинон, сама пристроилась на подлокотнике.

– Привет, сестричка!

– Привет.