Столица беглых

А так — народ с хитрецой, но и с совестью. В распоряжении городской думы находятся девятнадцать капиталов, пожертвованных разными лицами на благотворительность. Общая сумма тех капиталов — шесть миллионов рублей! Не знаю, есть ли другой такой город в империи.

— Экскурсию — это хорошо, — поддержал мысль хозяина гость. — Но тогда и по притонам тоже. По криминальным слободам и окраинам, а не только по казовым проспектам.

— Как прикажете, — с запинкой ответил Аулин.

Они подъехали к элегантному корпусу Польской гостиницы.

Дом начальника губернии располагался на Шалашниковской улице. Та же пролетка довезла полицейских до конца Большой и повернула направо. Аулин называл по дороге именитые купеческие фамилии, многие из которых гремели и в столицах.

Шалашниковская оказалась много скромнее, ее оживлял большой парк. Бернард Яковлевич назвал его Интендантским садом. Неброский двухэтажный дом губернатора стоял в ограде парка. Здание губернского правления вообще оказалось бревенчатым.

Аулин завел гостя в приемную, представил секретарю. Тут же вышел губернатор и протянул командированному руку:

— Петр Карлович Гран, к вашим услугам.

И провел Лыкова в кабинет.

Внутри оказался еще один человек, высокий, с бойким выразительным лицом:

— Здравствуйте, а я Василий Адрианович Бойчевский, здешний полицмейстер.

Помолчал и добавил:

— Коллежский регистратор.

Лыков назвал себя и обратился к губернатору:

— Петр Карлович, как так вышло? Губернский город, лучший во всей Сибири, а полицмейстер в четырнадцатом классе, ниже некуда.

Гран желчно ответил:

— А я? Начальник губернии — и не генерал. Который год в чине задерживают.

— Но полиция… Как Василий Адрианович команды раздает? Наверняка господа приставы повыше стоят в Табели о рангах.

— Помощник полицмейстера Пирашков — надворный советник, — поддакнул Бойчевский.

— Вот-вот. Это же ненормально.

— А вы, когда будете делать доклад Курлову, и укажите на такое, — все так же сердито посоветовал Гран.

— Сначала надо его поручение выполнить, — напомнил гость. — По итогам доложу, как сочту нужным. Дам всем вам характеристику, само собой.