Среда обитания

– Садитесь, – показала ему на стул хозяйка квартиры, – я сейчас приду. Джульбарс, молчи! – крикнула она собаке. – Вы знаете, наша собака жила на даче и была очень привязана к отцу. Когда он пропал, она скулила несколько дней. И сейчас с ума сходит, когда слышит его имя. Извините меня.

Она поспешила в соседнюю комнату. Через несколько мгновений в гостиную вошла собака. Она внимательно и настороженно посмотрела на гостя. Он сидел на стуле и старался не шевелиться. Дронго посмотрел животному в глаза.

– Невесело без хозяина, – негромко сказал Дронго, – понимаю. Только я ни при чем. Я как раз пытаюсь его найти и помочь твоей хозяйке. Поэтому не рычи. Я действительно пришел помочь.

Собака, словно поняв его слова, замолчала. И легла на пол, внимательно глядя на незнакомого гостя. Из другой комнаты вернулась Светлана. Она успела причесаться и надела, очевидно, бюстгальтер, которого у нее под водолазкой раньше не было.

– Он все-таки пришел сюда, – покачала она головой, – сидеть, Джульбарс, сидеть.

Собака подняла голову и опустила ее снова.

– Почему частный эксперт? – снова спросила Светлана. – Я ничего не понимаю. Какое вы имеете отношение к исчезновению отца?

– Он ведь работал следователем по особо важным делам, – ответил Дронго. – И многие его коллеги очень переживают, что он так внезапно исчез. Поэтому меня и попросили заняться розысками вашего отца. Так сказать, на частных началах.

Он отчаянно лгал и понимал, что ведет себя не совсем правильно, явившись в дом, куда пришло такое горе.

– Нам так тяжело, – печально сказала она, – это так ужасно, когда не знаешь, что с ним случилось. Просто представляешь себе какие-то жуткие картины. Может, он упал и ударился, потерял память и сейчас где-то живет под другим именем или в другой семье.

– Он ничего вам не сообщал?"

"– Ничего. Просто однажды не приехал. Позвонил, что приедет с дачи к нам домой, и не приехал. Мы его ждали, звонили. Но оба телефона были отключены. У него остался старый, который он иногда включал. Мы поехали на следующий день к нам на дачу и нашли там скулившего и голодного Джульбарса. А потом случилась эта жуткая история с Востряковым. Это его двоюродный племянник.