Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Со стороны покажется, что это просто корзина для пикника и в ней нет ничего, кроме перекуса на случай долгих разъездов."

"— Пока тебя не будет, — сказал напоследок отец, — я осмотрю “машину”. Возможно, мне уже сегодня удастся что-то понять.

Благо накануне мы с Лестером показали ему путь в нужный зал. Правда, я уже поняла, что ходить туда в одиночку опасно, поэтому попросила Рону составить ему компанию. Помощница, конечно, испугалась — в подземелье она ни разу не была. Но, раз уж взялась за работу моего секретаря, придётся мириться с самыми странными распоряжениями.

Успокоившись тем, что все остались при деле, я выехала к Этелхардам. К счастью, добраться удалось быстро — наверняка все ещё в сборе. Но когда дворецкий проводил меня в гостиную, я чётко ощутила напряжённость обстановки в доме, хоть пока не видела никого из хозяев.

Первой ко мне вышла Алира, и уже по её лицу стало понятно, что она рада мне ещё меньше, чем вчера.

— Это всё из-за вас! — выкрикнула она едва не с порога. — Всё. Из-за вас!

В несколько быстрых шагов она приблизилась, и в какой-то миг мне показалось, что попытается меня ударить — настолько явственный гнев искажал приятные черты её лица.

— Алира! — рявкнул он так, что на столе звякнул графин. — Прекрати! Мы же всё обсудили!

Они-то всё обсудили, а вот я почти ничего не понимала. И, кстати, где Лестер? Неужели уже уехал?

— Хоть обсуждай, хоть нет, ничего не изменится.

— Простите, но что случилось? — громко спросила я, подозревая, что ещё немного, и меня могут обвинить в чём угодно. Даже том, к чему я не имею совершенно никакого отношения. Просто потому что Алира терпеть меня не может.

— Сегодня утром приехали констебли из Главного Управления полиции Кальна, — тускло сообщил Дерек. — Лестера арестовали. По обвинению в похищении Армэля Брорнареда и возможном причинении вреда его здоровью и угрозе жизни.

— Какая ещё угроза? — я попыталась сесть прямо там, где стояла, но граф удержал меня под локоть, иначе рухнула бы прямо мимо кресла.

— Понятное дело, что никакой угрозы нет. И вы знаете это лучше других, — гневно проворчал он, едва удерживаясь от того, чтобы повысить голос. — Рой Нэллад совсем ополоумел. Он всерьёз считает, что Лестер всё это устроил?

А я вдруг подумала, что, возможно, и правда как-то виновата в том, что случилось.