Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Так же я проведу опрос тех, кто мог что-то видеть или знать, — он немного перевёл дух. — Только после истечения пятидневного срока и отсутствии результатов я объявлю о начале официального расследования, а граф Брорнаред будет числиться в розыске во всех округах Кальна. Мы разошлём информацию в другие города и так далее, согласно установленному порядку.

Слушая его, я медленно кивала: получается, всё не так просто. За пять дней и правда может что-то выясниться. Но лишь бы не то, что относится к сегодняшнему визиту Лестера!

— А каково будет моё положение?

— Вы будете под официальной защитой полиции.

— Пожалуйста! — я приготовилась слушать дальше. — Любое содействие, комиссар.

— На то время, пока мои констебли будут находиться здесь и проводить исследование окрестностей, вы можете предоставить им хоть какое-то жильё в Квиткосте? Чтобы они не мотались до Кальна и обратно.

— Можете не беспокоиться, я распоряжусь разместить их со всеми возможными удобствами!

Кажется, в моём тоне проскользнули нотки злорадства: теперь я могу быстро и безболезненно отделаться от охраны, сославшись на защиту полиции.

— С вашего позволения, я тоже останусь здесь до утра, — добавил Рой напоследок. — И боюсь, в ближайшее время вам придётся терпеть моё присутствие гораздо чаще, чем раньше.

Но этой ночью нам всем не довелось выспаться. Только под утро гости начали разъезжаться — каждый после короткого разговора с констеблями или самим комиссаром. К сожалению, охранников тоже допросили, и некоторые рассказали, что в доме точно был кто-то посторонний: он незаметно напал на двоих, а затем скрылся.

К рассвету весь сад был прочёсан ещё раз, все входы и выходы Квиткоста проверены. Конечно, комиссар не отчитывался передо мной о том, что ему удалось выяснить, но до меня дошли слухи, что у задней, заброшенной калитки, через которую давно никто не ходил, нашли какие-то следы.

К тому же дворецкий и лакеи рассказали ему, что несколько официантов, которые были наняты для обслуживания на балу, самым внезапным образом пропали как раз после того, как обнаружилось исчезновение графа.

— Видимо, как раз они и виновны в случившемся! — судачили в доме.

Я отмалчивалась, Нина, к счастью, тоже не стала выдавать нас с Лестером.