Спасатель

Опаньки! И впрямь…

– Господин Вилем Магерт? Как ваши торговые успехи?

Всё верно – перед нами бывший «помощник старейшины общины Мере», бывший торговый представитель данного образования…

А ведь и он меня узнал! Вон в глазах метнулись огоньки! Заработала башка, видать, прикидывает возможные варианты. Ну, в принципе, он мужик неглупый, соображалка у него на уровне.

– Да… вы ведь «Беглец»?

– Может, не будем дальше дурака валять? Вы ведь прекрасно меня узнали.

– Не стану возражать. Что вы хотите?

– Стереть с лица земли данный посёлок.

"– Но почему?! Что мы вам сделали?!

Он реально дурак? Или просто прикидывается?

– Нам пока ничего. Я не стану тратить попусту время, рассказывая вам о том, что уже успели натворить ваши хозяева с помощью содержимого этого подземелья – вы-то об этом знаете намного больше меня.

– Но мы просто жили! И никому не мешали!

– Здесь, – топаю я ногой, – внизу склад боевых вирусов и прочей гадости. Вы и ваши товарищи, которых положили у запасного выхода, хотели подорвать закладки с этой дрянью.

Подтаскиваю Магерта к проёму.

– Запах ощущаете? Это нечто вроде напалма. Будете валять дурака, вам прострелят ноги и сбросят вниз. Так что парочка минут на молитву у вас останется.

В глазах оппонента ужас.

– Вы… вы хотите всё это уничтожить?! Но ведь это, это власть! Над многими!

И всё-то он прекрасно знал.

– Нам не надобно такой власти. Есть, знаете ли, разница между «взять соседа за руку» и «держать руку на горле».

– Какой?

И об этом он осведомлён.

– Не тот, что направился к вашим хозяевам, – его путь мы отследили. Меня интересует другой – вышедший несколькими днями ранее.

– Я… я не знаю точно… могу только предполагать… Но мы – мы могли бы поговорить! Договориться, наконец! Там, внизу, есть много ценного и полезного!

– Ракетницу!

В мою ладонь тычется рукоятка пистолета.

– Всем отойти от входа!

Народ разбегается в разные стороны, утаскивают Магерта.

Хлопок – и огненный шарик улетает в темноту. Падаю ничком на землю и зарываюсь лицом в траву. Фух. Трещат от жара волосы на затылке – надо было подальше отойти! Скатываюсь вниз по склону и сажусь на кочку. Наверху рёв буйного пламени.