Жена со скидкой, или Случайный брак

Полчаса томительного ожидания — и все снова собрались в кабинете: Алистер, Герберт, Айван, Тамсин. Жрица выглядела усталой и изможденной, словно из нее выпили всю энергию, даже на ногах стояла с трудом, но голос звучал уверенно и твердо.

— Богиня не знает, где Раянна. Место скрыто от нее. Да, даже от нее. И это очень тревожит Великую. Такого не должно быть. И с другими богами связи по-прежнему нет. Происходит что-то необычное, страшное, — Женщина резко выдохнула, вытерла ладонью капли крови, появившиеся на верхней губе.

Повисла пауза, а потом Вэйден решительно шагнул вперед.

— Что ж, значит планы не меняются, будем проводить ритуал, как и собирались, — отчеканил он. — Только теперь уже с одним видящим.

***

Сознание возвращалось медленно, выплывало из какой-то липкой, вязкой одури. Голова кружилась, во рту пересохло, веки как свинцом налились — не поднять. Попробовала сглотнуть и тоже не смогла.

Да что же это такое?

Нужно попытаться хотя бы рукой двинуть.

— Тш-ш-ш... — неожиданно прошелестело у самого уха.—- Не дергайс-с-ся... Мешаеш-ш-шь.

На грудь словно что-то тяжелое навалилось, тело вмиг ослабело. Сознание снова начало мутиться, а тревога, которая резко кольнула, когда я пришла в себя, сменилась ленивым безразличием.

Где я… Что здесь делаю… Не все ли равно? Тут неплохо… удобно и тепло.

— Так-то лучш-ш-ше. — одобрительно шепнул все тот же загадочный невидимка.

"«Да, так лучше», — мысленно согласилась я.

Главное, чтобы меня не беспокоили, а там пусть делают, что хотят, проводят какие угодно обряды и ритуалы.

Но полностью погрузиться в блаженную безмятежность я не успела — отвлек шум, приближавшийся с каждой секундой.

Топот ног…

Грохот распахнувшейся двери...

Недовольное шипение у меня над головой...

И в ответ этому шипению — возмущенный голос, который я, невольно прислушавшись, почти сразу же узнала.

Хэйн…

— Почему мне не сказали, что девушка уже здесь? — в тоне маркиза клокотала ярость.

— Потому что она не для тебя, — призрачный собеседник Хэйна, в отличие от него самого, был спокоен и невозмутим.

— Как не для меня? А для кого? Ты же обещал ее мне!

— Для жреца, — последовал еще один краткий, бесстрастный ответ. — И для меня.

— Что? — Ингер уже кричал. — Если он заберет ее раньше... Да после этого старого паука только дохлые мухи остаются.