Жена со скидкой, или Случайный брак

— Что тебя останавливает? Или ты все же решила выбрать Вэйдена с его герцогским титулом? Считаешь, что он ради тебя изменит все свои планы?

— Нет, — отрицательно качнула головой. — Не считаю.

— Тогда в чем проблема?

— А ты не думал… — я помедлила, а потом выпалила — будто в ледяную прорубь бросилась с головой. — Не думал, что твоя жена жива? Нет, я помню, что ее в конце концов нашли и даже опознали по ауре, но… Что если это все-таки ошибка? Тело ведь было сильно изуродовано, а аура в этом случае, насколько мне известно, не такая четкая.

Смазанная."

"— Думал. И долго искал. Улики, зацепки, малейшие намеки, случайных свидетелей. Я ведь и в гильдию только поэтому пошел, возглавил ее, отказался от титула. Чтобы использовать любую возможность и найти хоть какой-то след. Надеялся… Вопреки всему — надеялся.

Последние слова Герберт почти простонал, и так странно было слышать это от моего всегда уравновешенного, сдержанного, несгибаемого шефа.

— Я даже к Гилгику обращался, — произнес он через некоторое время.

Уже спокойнее. — Хотел, чтобы жрец посмотрел, не осталась ли у меня на ауре брачная метка, ведь это означало бы, что Мелла жива. Совершенно безумная затея… Глупая и бесполезная. Да, когда союз освящается одним из богов, печать обретает особую силу и ее можно увидеть в храме, во время специального обряда. Но это случается так редко — благословение свыше... Наше венчание было самым обычным, ни один из небожителей не почтил его присутствуем и милость свою не явил. В этом случае метка активируется лишь при попытке вступить в повторный брак, если не расторгнут первый. Ну не тащить же мне к алтарю случайную, ни в чем не повинную девушку только для того, чтобы развеять сомнения? Кто бы на такое согласился? Мне и самому это не нужно. Пришлось бы тогда, по закону, довести церемонию до конца и жениться на «избраннице».

— Но к Гилгику ты все-таки пошел? — вставила я, воспользовавшись паузой.

Ну, не нравилось мне, хоть убейте, что и здесь умудрилось каким-то боком отметиться «его хитрейшее святейшество».

— Пошел, — признался Герберт. — Не знаю, зачем. От отчаяния, наверное. Просил старика сделать хоть что-нибудь, провести обряд, хотя бы попытаться… Обратиться к богу, наконец. Он же его верховный предстоятель.

— И что жрец?

— Согласился. После личной и очень настойчивой «просьбы» Тимира. Да только ничего из этого не вышло. Солнцеликий так и не отозвался, не пожелав отвечать на мой вопрос, и метка не проявилась.