Жена со скидкой, или Случайный брак

А в ушах звучал, отдаляясь, тихий, полной мягкой ласки шепот:

— Девочка… Моя гордая, отважная девочка…

Чего только не почудится в полуобморочном состоянии.

***

Проснулась я как от толчка и даже не сразу сообразила, где нахожусь. Открыла глаза и увидела склонившуюся надо мной женщину, которую, честно говоря, никак не ожидала сейчас встретить.

— Нила? Что ты здесь делаешь?

Я с недоверием всматривалась в знакомое лицо.

— Яна… Очнулась. Слава Солнцеликому!

Экономка Лоттера расплылась в приветливой улыбке, а я приподнялась на локтях, обводя взглядом комнату.

Письменный стол, большое кресло в нише — мягкое и очень удобное, книжный шкаф с учебниками и справочниками по всем предметам. И вон те занавески на окнах… я их лично выбирала.

Моя спальня в особняке Герберта!

— Как я сюда попала?

— Известно, как… — женщина подняла подушку повыше, помогая мне сесть, и в ее руке, как по мановению волшебной палочки, появилась кружка с дымящимся отваром: — Целитель сказал, ты вот-вот придешь в себя, и велел сразу это выпить.

До дна.

— Нила…

— Сначала отвар, разговоры потом. — В голосе экономки прорезались стальные нотки.

Я давно уже усвоила: когда домоправительница стояла на страже здоровья, аппетита или благополучия обитателей Ростас-холла — как она это понимала, конечно, — спорить с ней было абсолютно бесполезно. Даже Лоттеру подобное не удавалось. Поэтому послушно схватила злосчастную посудину, обжигаясь, выпила все, до последней капли, и вопросительно уставилась на собеседницу.

— Помощник Вэйдена тебя принес.

Гхареш, — экономка аккуратно пристроила пустую кружку на столик и опустилась на край кровати. — То есть сначала он тебя, как оказалось, в особняк герцога доставил. И целителя из тайной канцелярии туда же притащил, самого главного. Но хозяин наш, когда это выяснилось, разозлился страшно, и поехал разбираться.

— Поехал? — перебила я Нилу. — Куда? К Алистеру? А он уже в Нускаре?

— В резиденцию Вэйденов поехал, за тобой. А красноглазого назад отослал и велел передать, что забирает своего сотрудника.

Мол, в гильдии отличные целители, и они о тебе не хуже канцелярских позаботятся. Уж не знаю, где его светлость сейчас находится, да только он тебя сразу-то не отдал. Хозяин в первый раз вернулся ни с чем. И во второй — тоже. Гхареш целый день туда-сюда шастал, письма носил от одного к другому и горничных наших до истошных визгов пугал. Такой переполох в доме устроил.

Женщина покачала головой, а потом доверительно наклонилась ко мне.