Смертельные прятки

Его тревожил всего один вопрос: если что-то сорвется и они попадут в руки ЦРУ, что тогда будет? Вряд ли кто-то станет вести переговоры с американцами об обмене капитана Павленко на американского шпиона, захваченного сотрудниками комитета. А у него жена на сносях. Что с ней будет? «Надо переговорить с Семеновым, пусть выяснит этот вопрос. Уж если я не смогу сам позаботиться о своей семье, то должен быть уверен, что это сделает комитет». С такими невеселыми мыслями он провалился в тревожный сон.

Утром Павленко встал разбитый, с дурным настроением.

"– Ситуация следующая, – начал он без перехода, как только с завтраком было покончено. – Для выполнения нового задания комитету не требуется вся группа, только отдельные бойцы. Вчера мы с генералом Шабаровым произвели отбор. На базе остаются капитан Павленко, капитан Богданов и старший лейтенант Дубко. Остальные возвращаются в Москву до особого распоряжения.

– Вот это поворот, – присвистнул Рябов. – Почему нас не берут? Снайперы теперь не в чести?

– Снайпер, Гена, нам не понадобится, – ответил Семенов. – У вас внеочередной оплачиваемый отпуск, разве плохо?

– Хорошо, если отпуск, а не увольнение, – проворчал Еремин.

– Нет, Дима, не увольнение. Просто для выполнения этого задания чем меньше людей, тем лучше.

– Так что, нам собираться и отчаливать? – уточнил Рябов.

– Собирайтесь, через час за вами придет автобус, – ответил майор.

Обсуждать приказы члены группы «Дон» не привыкли. Разошлись по комнатам, собрали вещи, вынесли рюкзаки на крыльцо. Майор вышел с ними, присел на ступеньку, закурил.

– А что хоть за задание, командир? – вопрос, который интересовал всех, задал Степан Терко.

– Ты, Степан, как будто правил не знаешь. – Майор нахмурился. – Тот, кто вне задания, не должен задавать подобных вопросов.

– Думаешь, в прессу сообщим? – неловко пошутил Рябов.

– Гена, ты со своими шутками уже раз подвел меня.

– Зато не придется терпеть его в команде, – заметил Рябов. – Он же любую операцию под удар поставит своей наивностью. А так он теперь в другом подразделении свои способности применяет.

– Тут не поспоришь, – заметил Семенов. – С сортировкой информации у Козлова явно беда.

– Скажи хоть, куда вас направляют, – вслед за Рябовым поинтересовался Еремин.