Слезы нильского крокодила

 — Думаете, люди не понимают, что вы мои подруги и ради меня сказали, будто я с вами всю ночь просидела.

— А кто проверит? — с вызовом спросила я.

— А они все равно не поверят. Я к вам, знаете, зачем пришла? — спросила Оксана, тщательно вытирая от слез глаза. — Я ведь помню, как ты, Марина, мне рассказывала о своих с Алиной приключениях. Хобби у вас такое — распутывать сложные дела.

— Было дело, — подтвердила Алина.

— Девочки, Христом богом прошу, — взмолилась она, — найдите Васиного убийцу. Только так я смогу отмыться от той грязи, которую на меня вылила Рада.

«Считай, что заказ твой принят, — подумала я. — И даже уже в разработке».

— Для начала успокойся, — посоветовала Оксане Алина. — Сама-то на кого думаешь? Были у твоего Василя враги?

— Что значит «враги»? Его половина города терпеть не могла! Но чтобы за нож хвататься… Не знаю я, кому он так мог насолить.

— Половина города его терпеть не могла, — повторила за Оксаной Алина. — Полгорода — это, конечно, много, а конкретнее можешь сказать? Может, кто-то из тех, кто сейчас на корабле?

— Рада? — спросила Оксана.

— Ну, а Роман, Богдан, Ярослав? В каких отношениях с ними был Василий?

— Ох, не могу я грех брать на душу, — вздохнула Оксана. — С Романом Васька дружил еще со школы, да и Богдан — друг детства.

— А тебя никто и не просит наговаривать. Если уж ты попросила у нас помощи, — достаточно резко сказала я, — рассказывай все, как есть, без оглядки на деликатность.

— Хорошо, как есть, так и расскажу, — согласилась Оксана. Она даже села, чтобы начать рассказывать, но нас опять отвлек шум за дверью.

Сначала послышалось чье-то топтание, потом мужской голос заискивающе позвал:

— Степа, ты здесь?

— Здесь, — отозвалась она.

— Ты скоро? Кушать хочется.

— Как некстати, — сморщилась Степа. — Ну что он без меня не может позавтракать?

— Степочка, еще на экскурсию приглашают.

— На экскурсию я тоже хочу, — поставила нас в известность Алина и предложила: — Давайте продолжим наше заседание после обеда.

— Я не возражаю, — Степа покосилась на дверь. — Куликов все равно не дал бы нам спокойно поговорить.

— И я не возражаю, — поддержала я Алину.

— Пойду к девочкам, — сообщила Оксана, поднимаясь, — они без меня не поедут.