Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

Я вежливо кивнула ей в ответ и поспешила к подругам, которые ждали меня. Вместе мы вышли из станции и оказались в самом сердце столицы. На Большом Императорском проспекте."

"Радостно смеясь, мы с девчонками вышли со станции и оказались в начале широкой улицы, мощенной белоснежной брусчаткой. Все вокруг было в огнях — белых, красных, синих, зеленых, желтых…. Да так, что казалось светло, как днем. Я остановилась, замерев от восторга и не замечая толпы.

Нежно мерцала подсветка деревьев. Величественно сияли банты, звезды, часы на фасадах зданий.

Изящно, словно серебряные звезды, нанизанные на нить, сверкали натянутые между домами гирлянды. Блестели елочные игрушки в окнах витрин. И даже высокие дома, обступавшие дорогу, словно перемигивались огнями окон. Из соседней кофейни пахло облепиховым сбитнем — точно такой же холодными зимними вечерами готовила моя бабушка. Слышались смех и звонкие голоса детей, которые всегда больше остальных радовались красоте, а еще в отдалении звучал уличный проигрыватель — играла какая-то праздничная, легкая, как перо, мелодия. В воздухе все так же искрился снег, но не падал на брусчатку и на людей — таял в воздухе, будто бы специально, чтобы на дорогах не было льда и грязи. И все было так красиво, так нарядно, так по-настоящему волшебно, что на моем лице появилась улыбка.

Я оказалась в настоящей зимней сказке. Сердце столицы было прекрасным, и казалось, мое собственное сердце начало биться в такт с ним. Тайлерис был готов к Ночи зимнего свершения, когда боги победили тьму и впустили свет в сердце людей.

— Как здесь красиво! — вырвалось у меня.

— Согласна, — зачарованно глядя на нити звезд, ответила Элли. А Дэйрил лишь рассмеялась:

— Наша столица — один из самых прекрасных городов! Зимой она особенно прекрасна. Идемте же за мной, скорее! Я проведу вас мимо площади Роз и мечей в кофейню! Может быть, мы еще и на катке успеем покататься, — размечетесь подруга, хватая нас с Элли под руки. И мы вместе пошагали по мощенной дороге вперед, не в силах оторвать взглядов от многочисленных витрин, каждая из которых была замысловато украшена.

Гирлянды, игрушки, венки, свечи, ленты, кристаллы, — все красивое и уютное.

У кого-то на стеклах витрин распускались морозные узоры и появлялись снежинки. У кого-то рядом со входом стояли фигурки светящихся полупрозрачных оленят изо льда — они ластились к прохожим, и многие останавливались, чтобы коснуться их или хотя бы рассмотреть получше.