Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

«Твоя любовь уже рядом», — услышала я и распахнула глаза. В комнате было темным-темно — огонь в котелке погас, а за окном царила тьма.

— Девочки? — неуверенно спросила я, понимая, что все еще держу их руки.

— Что такое? Мы уснули? — пробормотала Дэйрил.

— Похоже на то, — хрипло ответила Элли. — Это магия друидов. Она странная. Но, говорят, что мощная…

Мы расцепили затекшие руки и встали. Включили свет. И поняли, что вещи — те, которые мы приготовили для ритуала — пропали.

— Значит, духи были здесь, — улыбнулась Элли.

— Как несколько часов? Нам нужно собираться на бал! — взвизгнула Дэйрил. — Девочки, мы не должны опоздать!

— Конечно! Мы весь семестр этого ждали! — воскликнула я в панике.

И началась суматоха, которая продолжалась несколько часов. Одна собирающаяся на бал девушка — это ураган. А три — это настоящая катастрофа! Мы буквально все верх дном перевернули, пока красились и наряжались.

"Перед тем, как покинуть комнату, я посмотрелась в зеркало и осталась довольна собой. Нежно-голубое платье в пол, бежевые туфли-лодочки на высоком каблуке, уложенные на бок волосы — вроде бы выгляжу мило. Из украшений только подарок тети и бабушки на совершеннолетие — длинные золотые серьги. Я не похожа на столичную модницу, но выгляжу утонченно.

Не знаю, почему, но мне хотелось увидеть в его глазах восхищение.

— Белль, ты забыла румяна! — подскочила ко мне Дэйрил и умело нанесла мне их на скулы. Она выглядела роскошно в своем малахитовом платье с богатой вышивкой и весьма впечатляющем декольте. Как и меня, ее пригласил кавалер, очередная мимолетная любовь подруги. А вот Элли всех парней, которые звали ее на бал, отвергла.

— Пора, девочки, уже скоро десять! — поторопила нас Элли. Их всех нас она была самой пунктуальной. Если наряд Дэйрил можно было назвать роскошным, то ее — изящным. Длинное кофейно-бежевое платье с кружевными рукавами подчеркивало хрупкость подруги, а собранные в пучок волосы придавали элегантности.

Втроем, расправив плечи и подняв головы, мы направились в Большой драконий зал.