Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии

— Да, спасибо, — хрипло ответила я.

Незнакомец протянул мне руку, чтобы я встала с пола, и я без раздумий ухватилась за нее. Он был в кожаных перчатках, и я не почувствовала тепла его ладони, однако меня легонько тряхнуло. По венам пробежали искры.

Я не знала, кто он. Знала только одно — передо мной боевой маг, обладающий большой мощью. А кроме магической силы, в нем чувствовалась и большая сила физическая. Только кто он такой? И как нашел меня?

— Они не успели тронуть тебя?

Я помотала головой.

Незнакомец, так и не снимая капюшона, склонился ко мне, и я поняла, что его лицо скрывает тьма.

— Но тебя ударили. Больно?

— Это ерунда, — прошептала я, хотя щека горела.

Его рука вдруг коснулась моего лица — там, где остался след от удара Тэдда. И я почувствовала легкий приятный холод. И изнеможённое сердце, уставшее от чужой жестокости и собственного страха, опалило нежностью. Будто на выжженной поляне расцвел под лунным светом цветок.

— У тебя нежная кожа, — тихо сказал незнакомец.

Я захотела вдруг, чтобы он не убирал ладонь от моего лица, как можно дольше. Захотела прижать ее к щеке сильнее. Захотела, чтобы время остановилось хотя бы на несколько ударов сердца. Но мой спаситель убрал руку, и это желание, возникшее из неоткуда, исчезло.

Кто же он? Я знала, что незнакомец рассматривает меня в полутьме аудитории — чувствовала взгляд. Но сама разглядеть его так и не смогла.

— Спасибо, — прошептала я. — Как вас отблагодарить?

Однако незнакомец ничего мне не ответил.

— Ублюдок дранный… Да я узнаю, кто ты, шкуру с тебя спущу, мразь поганая! Не знаешь еще, с кем связался, козлина…

— Заткнись, — велел незнакомец. Тот сразу же замолчал, зато задышал шумно и со злостью. Все никак не мог свыкнуться с поражением.

— Зачем вы на нее напали?

— Тебе какая разница? — огрызнулся рыжий и получил тычок под ребра.

— Отвечай на мои вопросы. Зачем вы на нее напали? — повторил ледяным голосом незнакомец.

— Заслужила, — буркнул Тэдд, одаряя меня злым взглядом исподлобья. — Отпусти меня, скотина, не то тебе плохо будет!

Еще один тычок.

— Я мирно спрашиваю в последний раз. Потом ответ буду выбивать. С кровью.

Тэдд заскрежетал зубами.

— Девка получила черную метку от Клуба! Мы хотели преподать ей урок! Не собирались мараться о не высокородную! Только напугать! И вообще, нас заставили!

— Кто?

— Не могу говорить.