Сказка на ночь для дракона

Только с тобой я могу вести себя естественно, мой друг.

— Естественно складывать ноги в сапогах на драгоценный столик из мервского дерева? — проворчал я больше для порядка.

— Какая разница, из какого дерева столик, главное, чтобы ногам было на нем удобно, — засмеялся Вил. — Ну, что скажешь, есть из чего выбрать?

Не отвечая, я наполнил два бокала из пузатой глиняной бутылки и вручил один Вилису, а со вторым утроился в кресле напротив.

— Вил, скажи мне, ты какого птухла[2] этот отбор затеял? — поинтересовался у своего родственничка, с блаженным видом хлебающего старое аржанское, подаренное мне на днях Станисласом.

Вот в чем, а в вине Вил хорошо разбирается.

Вилис оторвался от бокала и недоуменно уставился на меня:

— Как зачем? Решил выбрать себе жену, — он даже оскорбился слегка. — Мне что, оставаться в одиночестве после того, как твоя сестра свою пару встретила? А тут вон сколько симпатяшек. Одну выберу себе в жены, остальных, кто посимпатичнее, замуж выдам и в любовницы определю в будущем. А то мои придворные дамы уже надоели хуже корня горького велда…

— А как к этому отнесутся мужья твоих будущих любовниц? — моим голосом можно было камни дробить — не укладывалось у меня в голове, как можно спать с чужими женами.

И ведь сам так живет, и племянника моего этому научит. Хоть забирай у него мальчишку и сам воспитывай…

Вилис махнул рукой:

— Расслабься, Арий, претензий не будет: он мне жену, я ему должность. Честный обмен.

Я покачал головой — все равно не понимаю. Ну да ладно, если всех такое положение дел устраивает, то почему бы и нет.

Главное, что на отборе я буду рядом и проконтролирую, чтобы Вил не наделал лишнего. Клятва, данная его отцу, держала меня крепче любой цепи. А теперь уже не только клятва держала…

Я прикрыл глаза и опять передо мной встала эта рыжая, языкастая, сладкая язва.

«Рей-джи-ина» — покатал на языке ее имя.

— Рейджина, — произнес Вил, и я мгновенно вынырнул из своего лиричного состояния.

— Что-о?!

— Я говорю, леди Рейджина, — повторил Вил, глядя на меня поверх своего бокала.

 — Самая интересная из всех — не красавица, но что-то в ней цепляет. Я не перестаю о ней думать с того момента, как увидел ее у Станисласа во дворце.

— И что ты о ней думаешь? — уточнил, с трудом сдерживая раздражение.

Вилис успокаивающе махнул рукой:

— Это не то, что ты уже вообразил себе, Арий. Думаешь, я не понял, с чего ты в мой отбор сунулся? На твое даже смотреть не буду, не нервничай. Я слишком люблю жизнь, чтобы переходить тебе дорогу.