Силы природы

Пока Джилл убедительно делала вид, что изучает карту, Элис наблюдала за ней с заинтересованным выражением лица. Она тоже просекла, подумала Бет.

– Хм-м-м, – уклончиво протянула Джилл и передала карту Лорен. – Ты что думаешь?

Лорен как будто слегка удивилась, но взяла карту. Склонилась над ней, скользя взглядом.

– Да, я тоже думаю, что мы идем не туда, – сказала она. – Прости, Бри.

– Так что нам делать? – Джилл смотрела на нее.

– Думаю, надо вернуться обратно.

Элис застонала.

– Боже. Если мы пойдем обратно, будем идти вечность.

– Ну, – Лорен пожала плечами. – Сомневаюсь, что у нас есть выбор.

Джилл поворачивала голову то к одной, то к другой, будто следила за теннисным матчем. Бри, стоя всего в двух метрах от них, с тем же успехом могла быть невидимой.

Элис оглянулась на тропу позади.

– А мы вообще сможем вернуться? Дорогу почти не видно. Мы легко можем ее потерять.

Бет с тревогой заметила, что Элис права. Казалось, будто границы тропы, которую они протоптали, смыкаются и она плавно сливается с окружающим фоном.

"– Я все-таки думаю, что это лучший вариант, – сказала Лорен. – По крайней мере, самый безопасный.

– Придется идти на несколько часов дольше, – Элис посмотрела на Джилл. – Мы снова будем добираться до привала в темноте, отвечаю.

Джилл посмотрела на свои новые ботинки, и Бет ясно стало, что ее не прельщает перспектива наматывать лишние километры. Джилл открыла рот.

– Ну не знаю, – наконец сказала она. – Какая альтернатива?

Элис внимательно посмотрела на карту, потом, сощурившись, подняла глаза.

– Кто-нибудь, кроме меня, слышит ручей?

Бет затаила дыхание. Кровь, стучащая в ушах, почти заглушала слабый плеск воды. Боже, она совсем не в форме. Остальные по крайней мере кивали.

– Если мы неправильно свернули здесь, то ручей вот этот, – Элис указала на карту. – Судя по звуку, он близко. Мы можем ориентироваться по нему.

Бет заметила, что Лорен скрестила руки на груди. Ее губы были плотно сжаты.

– Думаешь… – Джилл прочистила горло, – уверена, что сможешь вывести нас отсюда, не возвращаясь назад?

– Да. Должно получиться.

– А ты что думаешь? – Джилл повернулась к Лорен.

– Думаю, мы должны вернуться.

– Бога ради, мы проторчим здесь всю ночь, – сказала Элис. – Ты же знаешь.

Лорен ничего не ответила.