Силы природы

Фальк не мог расслышать слова, но увидел, как они остановились, чтобы пропустить минивэн. На боку у него отчетливо проглядывались слова. «Организаторы приключений». Иэн Чейз вернулся оттуда, куда уезжал. Фальк толкнул локтем Кармен, и та обернулась посмотреть.

Рейнджер за стойкой завершил регистрацию и выдал им два ключа.

– Те же номера, – сказал он.

– Спасибо, – Фальк взял ключи и повернулся, чтобы уйти, но их с Кармен отвлек вид выходящего из минивэна Чейза. Они были почти у самой двери, когда неожиданно рейнджер за стойкой окликнул их.

– Эй, погодите! – Он держал трубку, лицо его было нахмурено. – Вы же из полиции, так? Вам звонок."

"Фальк оглянулся на Кармен, и та удивленно пожала плечами. Они вернулись к стойке, где Фальк взял трубку и назвался. Голос на другом конце провода звучал тихо и пискляво, но был вполне узнаваемым. Сержант Кинг.

– Вы меня слышите? – торопливо спросил Кинг.

– С трудом.

– Черт. Я все еще в зоне поисков. Телефон в рейнджерской хижине всегда дерьмово работает… – он прервался.

– Не особенно.

– Ладно, не важно. Слушайте, я еду обратно. Рядом с вами сейчас есть кто-нибудь из полиции?

– Нет. – У стойки регистрации они были одни, и парковка почти пустовала. Большинство полицейских было все еще занято поисками. – Только мы.

– Хорошо. Приятель, мне нужно… – в трубке пошли помехи. Потом тишина.

– Стойте. Вы пропадаете.

– Боже. Сейчас слышно?

– Да.

– Мы ее нашли.

Снова помехи. Фальк вдохнул и выдохнул.

– Слышите? – тихо спросил Кинг.

– Да. Слышу. Живой? – Фальк знал ответ еще до того, как задал вопрос. Кармен рядом с ним застыла.

– Нет.

И все равно, когда прозвучало это слово, его словно ударили в грудь.

– Слушайте, – голос Кинга звучал то тише, то снова громче. – Мы едем обратно так быстро, как только можем, но мне нужно, чтобы вы оказали мне услугу. Кто там еще?

Фальк огляделся. Кармен. Рейнджер у стойки. Марго Рассел на кухне вместе с Джилл, Лорен и соцработницей. Близнецы на парковке. Иэн Чейз, уходящий, после того как закрыл минивэн.

– А что?

Снова помехи. Затем прозвучал далекий голос Кинга:

– Мы нашли кое-что еще вместе с ее телом.

День 4-й. Воскресенье, ночьЛуна спряталась за облаком, погрузив заходящую за угол хижины Элис Рассел в тень.

Наблюдающий за ней с противоположной стороны прогалины человек выступил из-за стены эвкалиптов, застегивая брюки. С холодной земли поднимался слабый запах горячей мочи.