Силы природы

Повесив трубку, он наклонился, чтобы получше разглядеть ближайший коллаж. Его внимание привлекла частично выцветшая фотография. Снимок был сделан на природе, в месте, слегка напоминавшем горы Гираланг. Элис в шортах и футболке с логотипом Колледжа амбициозных девиц стояла возле ревущей реки, вздернув голову, с веслом от байдарки в руке и улыбкой на лице. У лодки позади нее сидела на корточках группка розовощеких девочек с мокрыми волосами. Взгляд Фалька упал на девочку с краю, и он издал слабый возглас удивления. Лорен, понял он.

В руке громко запиликал мобильник, и Фальк дернулся. Посмотрев на экран – это была Лорен, он усилием воли вернул себя к настоящему.

– Что-то случилось? – спросила она, едва он взял трубку. – Ее нашли?

– Нет, черт, простите. Это не по поводу Элис, – ответил Фальк, мысленно пиная себя.

Последовало такое долгое молчание, что Фальк уж стал гадать, не прервался ли звонок. Он мало разбирался в родительском поведении, но, слушая гробовую тишину, задумался: как быстро школьные мамочки постараются оградить от Марго своих детей?

– Ей тяжело, – наконец сказал он. – Особенно в свете того, что случилось с ее мамой.

Снова последовала тишина, на этот раз короче.

– Везите ее, – вздохнула Лорен. – Боже. Эти девчонки. Вот ей-богу, они съедят себя заживо.

– Спасибо, – Фальк отключился и вышел в прихожую. Напротив лестницы была дверь в кабинет. Кармен сидела за столом, сосредоточенно глядя в компьютер. Когда Фальк вошел, она подняла глаза.

– Марго дала мне пароль, – тихо сказала она, и он закрыл за собой дверь.

– Есть что-нибудь?

Кармен покачала головой.

– Ничего не могу найти. Хотя я ищу вслепую.

– Согласилась. В конце концов. Но без особого воодушевления.

– Почему, из-за фотографий?

– Не знаю. Может, отчасти. А может, и нет, похоже, у нее хватает проблем с собственным ребенком.

– Да, это правда.