Сидни Шелдон. После полуночи

Грейс чувствовала себя принцессой – в новом светло-голубом платье с оборками и с красными, белыми и голубыми лентами в волосах.

– Эй, Купер! – окликнул один из друзей отца. – Кто эта шикарная молодая леди?

– Самая хорошенькая девушка в Нью-Йорке, – ухмыльнулся отец. – Моя Грейси выйдет замуж за короля! И весь мир будет у твоих ног, ангел мой! Весь мир!

Он потянул за ее новенькую голубую туфельку. Грейс засмеялась…

…И тут же услышала смех Ленни. Они сидели на террасе своего дома в Палм-Бич. Ленни читал газету.

– Взгляни, Грейс, – усмехнулся он. – Они величают меня Леонардом Брукштайном, королем Уолл-стрит! Каково это, быть замужем за королем?

– Прекрасно, дорогой. Я люблю тебя.

– И я тебя тоже.

– Линда! Линда!!!

Она очнулась.

– Это доктор Брюэр. Из психиатрического отделения. Хочет немного поболтать с тобой. Договорились?

Шли дни. Доктора и психиатры приходили и уходили. Подпольных абортов в среде малообеспеченных людей насчитывалось по тринадцать на дюжину, но случай Линды Рейнолдс был достаточно необычным, чтобы привлечь внимание.

Отравление мятой болотной? Это еще что?

– Какая-то идиотская травка. Женщины пользовались ею для абортов еще в Средневековье. Прием масла может вызвать отказ почек и маточное кровотечение. Судороги.

Доктора считали, что Грейс выжила чудом. Трава сделала свое дело, убив ребенка, но печень никогда уже не будет прежней.

Грейс было все равно. Она пыталась оплакать ребенка, ощутить скорбь по нему, но не смогла сделать даже этого. Знала, что, если начнет оглядываться, просто рассыплется, как песочный замок под ветром.

Тем временем в больничном коридоре перешептывались два приятеля.

– Это она. Я уверен, – твердил Хуан Бенитес, обращаясь к Хозе Калло.

Тот просунул голову в палату Грейс.

– Черта с два.

Хуан и Хозе были санитарами. Во время работы с ними никогда не случалось ничего интересного.

– Эта уродина, – возразил Хозе, – а Грейс Брукштайн – красавица.

– Говорю тебе, это она, – настаивал Хуан. – Ты хочешь получить награду или нет?

Хозе задумался. Он очень хотел награду. Но и он сам, и его семья были нелегалами. Вряд ли стоит рисковать попасться на ложном вызове полиции.

Он снова пригляделся к пациентке.