Сидни Шелдон. После полуночи

– Сотрите это, суньте в измельчитель, сожгите – мне начхать. Ленни Брукштайн мертв и похоронен.

Но Митч сознавал, что не в силах выполнить приказ.

Эта информация могла привести его к истине.

А если немного повезет, то и к Грейс Брукштайн.

Эндрю Престон стиснул зубы. Если ему суждено умереть, стоит по крайней мере попытаться сохранить достоинство.

– Все, что я ни делал, делал ради Марии. Поверь мне, Грейс.

Грейс потуже стянула шнур на его запястьях."

"Они находились в Нью-Джерси, в заброшенном сарае, недалеко от шоссе номер 287.

На улице было темно, моросил дождь. Холодные капли падали сквозь дырявую крышу сарая, пропитывая рубашку Эндрю. Столб, к которому он был привязан, больно врезался в спину.

– Не указывай мне, чему верить и чему – нет. Отвечай на вопросы! Сколько денег ты украл у Ленни?

– Я ничего не крал у Ленни.

Жесткое, ледяное дуло пистолета ударило в переносицу. Эндрю взвыл от боли.

– Не лги мне! У меня есть доказательства. Еще раз соврешь, и тебе не жить. Веришь?

Престон кивнул.

Он верил. Будь перед ним прежняя Грейс, он воззвал бы к ее состраданию. Но очевидно, прежняя Грейс умерла и похоронена. Эндрю ничуть не сомневался: эта женщина без колебаний всадит пулю ему в череп.

– Сколько?

– Около трех миллионов. За много лет. Но я не лгал. Я ничего не крал у Ленни лично. Брал деньги у «Кворума». Но всегда намеревался когда-нибудь их вернуть…

– Но не вернул.

– Нет. Не мог. Долги Марии…

Он вдруг заплакал.

– Она так много тратила, что стала прибегать к услугам ростовщиков.

У нее это что-то вроде болезни. Ничего не может с собой поделать. Я и понятия не имел, как далеко все зашло. Но однажды в дом пришли какие-то люди. Громилы. Убийцы.

Мне все равно, что было бы со мной, но они угрожали Марии. Показывали мне снимки. Не забуду этого ужаса, пока жив.

Грейс подумала о распухшем безголовом трупе Ленни, лежавшем на столе в морге.

– Ленни узнал о кражах?

Эндрю опустил голову:

– Да. Я думал, что замел следы. Комиссия по ценным бумагам и биржам проверяла нас.

Но они ничего не обнаружили. Полагаю, Ленни оказался умнее их всех, вместе взятых.

– И поэтому ты убил его? Чтобы продолжать красть и платить гангстерам?

Эндрю с искренним изумлением уставился на нее:

– Убил? Я не убивал его, Грейс. Да, я обкрадывал «Кворум», и это было подло. Но я бы никогда и пальцем Ленни не тронул. Он был мне хорошим другом.

– Ради Бога, – с горечью бросила Грейс. – Ленни все знал! Они с Джоном обсуждали это в Нантакете.