Шаг к звездам

— Скорее всего, никак, — пожал плечами Дакрит. — Там и осталось-то всего около десяти тысяч человек.

— Где?

— В Доме Корт, — пояснил капитан «дрока» и добавил: — Самые твердолобые.

Ник снова сглотнул. Вот черт, значит, этот Дом еще где-то существует и может быть опасен.

— А где он?

— Кто?

— Ну, этот Дом?

— Да кто его знает? Может, его и нет уже. Когда было объявлено о решении Конклава Домов, основная масса членов клана просто спокойно отказалась от клятвы верности Дому — при подобных обвинениях это можно сделать без всяких последствий — и перешла в разряд «свободных».

А вот где-то около одного процента самых твердолобых погрузились на корабли и ушли в пространство, в надежде когда-нибудь добиться восстановления Дома в правах. Так что, не исключено, что Дома уже нет. Совсем. Особых шансов как-то заработать, кроме наемничества или пиратства, у Ушедших не имеется, поэтому, хотя корабли у них были вполне себе ничего, ну да клановые флоты всегда считались самыми сильными, вполне вероятно, от них осталось не так уж и много. И не факт, что они продолжают называть себя Домом Корт. Хотя… — Дакрит на мгновение задумался. — Скорее всего, называют. Вряд ли Таибрен упустил их из виду. И если он провернул такой финт с мечом Дома, значит, ему по-прежнему есть кого этим уязвить. Но я об Ушедшем Доме уже давно ничего не слышал."

"Ник вздохнул и решил воздержаться от дальнейших расспросов. Полученную информацию следовало обдумать, причем не торопясь. И расширить, в первую очередь — с помощью Сети. Но одно уже было понятно: у него появился реальный шанс срулить с Лузитании без проблем и обид.

Ну как же — дети! Я ж забочусь о том, чтобы мои дети могли жить со мной, а благодаря нехорошему дяде Таибрену здесь, на Лузитании, я лишен такой возможности. Так что все вопросы к нему. Вот только стоит побольше разузнать об Ушедших. Что Ник действительно понял здесь по поводу клановцев, так это то, что с ними следует держать ухо востро и быть максимально осторожными. Ибо если все вокруг считали лузитанцев параноиками и двинутыми, то клановцев считали таковыми сами лузитанцы. Любых клановцев. А что уж говорить о тех, кто выбрали изгнание, лишь бы остаться верными клятве Дому…

До своего «дрока» они добрались вечером того же дня, и там Ник попал в самый разгар грандиозного празднества, затянувшегося на пару суток. Именно суток, а не дней, потому что пьянка не прекращалась ни на минуту. Хотя он лично выдержал только шесть часов, после чего сбежал домой. Отсыпаться.