Шаг к звездам

Взяв это в расчет, Ник собирался слегка, так сказать, помедитировать, пока робобслуживание (а ничего другого в таком крупном отеле не могло быть по определению) доставит ему заказ.

— Эй ты, а ну свалил из-за этого столика, быстро!

Услышав эти слова, произнесенные презрительным тоном, Ник сразу не понял, что они относятся к нему. И потому сначала даже не повернул головы в стороны произнесшего.

— Ты чего, «кугла», глухой, что ли?!

А вот это явно относилось именно к нему. «Куглой» на Лузитании именовали иностранцев.

Не все, конечно, и далеко не всех. Более того, это слово среди большинства лузитанцев считалось не совсем приличным. Причем не в том смысле, в каком таковым, скажем, считается среди русских мат, который да, неприличный, но все вокруг, от детей до стариков, свободно им пользуются, а реально неприличным. То есть за его использование в общественном месте рискнувшему его произнести вполне могло неслабо «прилететь». А вот не выражайся при людях… И означало оно нечто вроде «неполноценный». То есть руки-ноги есть, рот есть и даже разговаривать может, а — не человек. Чаще всего этим словом называли инопланетников, которые подчеркнуто демонстративно кривили, так сказать, нос в сторону всего того, что лузитанцы считали своими национальными традициями. Мол, все это дикое средневековье, недостойное цивилизованного человека, и относиться серьезно ко всему этому мракобесию и отсталости может только лишь такой же мракобес и отсталое существо. А они совершенно не такие… и «в круг» они отказываются выходить только из-за этого, а не потому, что банально ссут. Большинство лузитанцев все эти потуги прикрыть собственную трусость некими высокими идеалами раскусывало на раз, и потому отношение к таковым у них было соответственное. Коль трусишь — так молчи в тряпочку, тем более что никто никого «в круг» насильно тянуть не будет. Понятно же, что все люди разные и не всем повезло родиться на Лузитании. Попытка же скрыть собственную трусость за разными заумными рассуждениями в их глазах все только усугубляла… Вот таковых и именовали «кугла». Но какое это имело отношение к Нику? Ну, за исключением того, что он тоже инопланетник?

Землянин медленно развернулся и окинул взглядом говорившего. Тот похабно осклабился:"

"— У тебя что, «кугла», ножки-ручки со страху отнялись?

Ник продолжал молча рассматривать наехавшего на него лузитанца.