Недотрога для темного дракона (СИ)

Тёмные брови, столь контрастные с серебром его волос, слегка приподнимаются, а на лице появилось задумчивое выражение. Невольно сжимаюсь в комочек и втягиваю голову в плечи.

Внутри меня всё кричит, что принц вытащит из рукава решающий козырь.

— Хорошо, Ёжик. А если я предложу тебе мою защиту в обмен на эту… небольшую услугу? Только представь, сам наследник престола покровительствует беззащитной, хрупкой человечке и её друзьям? Сделаешь, как я прошу, и будешь учиться, не зная проблем.

С каждым его словом моя выстроенная защита рушится, как карточный домик.

Защита принца? Заманчивое предложение, которое может открыть множество дверей и дать нам спокойно учиться в академии наравне с драконами.

Вот только цена…

— Ёжик, представь: никто из студентов не будет косо на тебя смотреть. Постепенно они привыкнут к вам троим, ты обзаведёшься новыми друзьями, а если возникнет какая-то проблема, ты всегда можешь обратиться ко мне, и я…

Глубоко вздыхаю, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Я согласна, — мой голос похож на сбивчивый лепет. Язык отказывается произносить слова, которые станут поворотной точкой в моей жизни. — Но у меня есть дополнительное условие.

— Конечно, — принц улыбается во все белоснежные зубы, демонстрируя слегка выделяющиеся на фоне остальных клыки. — Проси что угодно. Деньги? Украшения?

— Вы перестанете называть нас деревенщинами, — выпаливаю на одном дыхании, опасаясь дать заднюю и убежать.

Улыбка слегка меркнет, и теперь уже Кеннет колеблется.

— По рукам, — протягивает мне ладонь, и я опасливо её пожимаю, отмечая, какая горячая и неожиданно приятная на ощупь его кожа.

Оставшуюся часть дня провожу вне общежития. Лора не настаивает: решительно отдаёт Рону свою сумку с учебниками, и парочка уходит в библиотеку.

Если Кеннет собирается меня подставить — это обязательно случится, рано или поздно.

Когда только успел прицепить артефакт и зачем он ему понадобился?

Ладно, и думать не хочу, это его дело.

А покровительство принца — лучший выход из ситуации, в которую я себя загнала. Я не собираюсь просить у него каких-то привилегий.