Сердце Хищника

 – Джем, скажи, ты сможешь провести нас через ров незамеченными?

– Вы хотите сбежать? – спросил тот, и Саймон кивнул. – Зачем?

– Объясню, если поможешь. А если нет…

– А если нет, Альфа убьёт Саймона, – спокойно сказала Ариана. – Мы украли осколки Хищника.

– Что вы сделали? – переспросил Джем.

– А ещё они с Ноланом потомки Звериного короля. Сюрприз.

Джем уставился на него, сгорая от любопытства, и Саймон поспешно всё ему рассказал.

– И Ариана права, – добавил он. – Как только мы превратимся и узнаем, кто унаследовал силы Звериного короля, Альфа убьёт одного из нас.

Джем несколько раз открыл и закрыл рот.

– Я… Я помогу, конечно, но… как?

– Нам нужно на ту сторону рва, – сказал Саймон.

Джем захлопал глазами, как сова, и поправил очки.

– Плавать умеете?

Саймон кивнул, но Ариана скривилась.

– Нет уж, в воду я не полезу, – сказала она. – Увидимся на той стороне моста.

– Ты уверена, что пройдёшь мимо стаи? – спросил Саймон.

– Ты же не забыл, с кем разговариваешь? – спросила она.

Она ушла, и Саймон обернулся к Джему.

– Слушай, я понимаю, что это опасно. Не нужно помогать, если не хочешь.

– Хочу. Ты стал моим первым другом. Не могу позволить Альфе тебя убить, – сказал Джем, и, несмотря на ситуацию, у Саймона мелькнула мысль, что если настоящие друзья вызывают такие чувства, то ему даже не хочется уходить. Почти."

"Джем отвёл его в небольшую комнатку на конце коридора. Через стеклянный потолок виднелся ров, и прямо над головами проплыла стая пираний.

– И что будем делать? – спросил Саймон. – Я ещё не умею превращаться.

– Они тебя не тронут, если я буду рядом. Ну, наверное. Вот, надень. – Джем снял с крючка на стене маску и шапочку. – Так они тебя не узнают.

Саймон в этом сомневался, особенно учитывая, что его могли видеть в тоннеле, но всё равно надел снаряжение. Когда он закончил, Джем отступил и посмотрел на него.

– Отлично. Сюда. – Он взобрался на лестницу и указал на люк, который вёл в отсек на самом дне рва.

Он взобрался в стеклянный отсек, и Саймон последовал за ним, втискиваясь в узкую камеру. Мимо снова проплыли пираньи, и у Саймона вспотели ладони.

– Глубокий вдох, – скомандовал Джем. – Надеюсь, ты умеешь задерживать дыхание.

Саймон как можно глубже вздохнул, и Джем нажал на кнопку на стене.