Сердце феникса

 – У нас не было случая познакомиться ближе, принцесса, но теперь, когда я здесь, может, вы устроите мне прогулку по Миррагделю? Очень хочу увидеть красоты, о которых столько слышала и читала.

– Да, Силь, – вмешивается принц, – почему бы вам не погулять вместе? Думаю, и Повелитель Эрионар не откажется от прогулки. В Миррагделе даже асуру есть на что посмотреть.

Сестра Мерильена опускает глаза. Слишком поспешно. Словно хочет скрыть охватившие ее чувства.

– Конечно, – произносит она еле слышно, – как вам будет угодно…

– Если вам нездоровится, то не нужно, – начинаю я.

Но она меня перебивает:

– Ничего, мне нетрудно.

Голос ее звучит тихо и спокойно, но я замечаю, как она сжимает салфетку. Будь это чье-то горло, то несчастный бы уже задохнулся.

Глава 9

Чтобы попасть в королевскую библиотеку, которую называют сердцем Миррагделя, нужно спуститься на несколько уровней.

Огромные залы располагаются глубоко под дворцом. Здесь царят тишина и покой, а еще насыщенный запах старинных книг – запах тысячелетий, высеченных на пергаменте и бумаге.

В главном зале бесконечные стеллажи тянутся один за другим. Они уходят высоко вверх, к сводчатым потолкам, украшенным искусной мозаикой.

Стеллажи расположены по кругу, так что центр зала остается свободным. Там находится рабочий уголок: массивный стол и несколько кожаных кресел. На столе виднеются стопки бумаг, письменные принадлежности и даже зеркало связи. Чуть в стороне высится конструкция непонятного назначения: два столба из серого камня, обвитые вязью из рун.

Кольца-амулеты переносят нас с Эрионаром прямо к столу. И первое, что бросается мне в глаза – это столбы. Я с минуту стою, приходя в себя, и перевожу взгляд на Эрионара. Тот оставил ковчег на столе и теперь с интересом разглядывает бумаги.

– Вы задержались, – звучит знакомый голос, в котором бьется едва сдерживаемая радость.

Оглядываюсь. Из прохода между стеллажами к нам спешит магистр Гарвейн. Он улыбается, и стоит мне увидеть его, как мои губы тоже растягиваются в улыбке.

– Очень рада вас видеть, магистр.

Мы обмениваемся теплыми приветствиями, как старые знакомые. А потом дроу с видом фокусника указывает на непонятные столбы:

– И как вам мое творение?

– Это же стационарный портал? – уточняет асур.

– Да, это именно он, но еще не совсем готов. Вышла заминка.

– А в чем причина? – подключаюсь и я.

Эрионар занимает кресло и сгребает к себе бумаги. Успеваю заметить на них формулы и чертежи.