Семь снежинок на ладони

Недолгое потепление в отношениях вновь сменилось ледяной стужей.

– Если вы не возражаете, я хотела бы пройти в покои, нэрр Рауль. – Я вывернулась из-под здоровой его руки, которой он упирался в стену. – Жарко.

Эльдберг тут же меня догнал.

– Я не хотел тебя обидеть. – Это, конечно, не извинение, но всё равно приятно.

– Да? – не поверила я.

– Мне действительно было интересно: думаешь или делаешь вид?

– И?..

– Похоже, думаешь.

– Я всегда думаю! – возмутилась я.

– Никто не может думать всегда. Ночью, например. – Он с намёком изогнул бровь.

– А что «ночью»?! – Я смутилась, но не собиралась так запросто сдаваться. Даже если иногда я всё же… забываюсь, когда герцог… Ну, в общем…

– Ночью же ты спишь? – победно завершил он.

Я надулась, и до покоев мы дошли молча.

– Пойдём греться в гостиную! – предложил супруг, который всё это время сохранял на лице довольное выражение.

Я промолчала, сосредоточенно распуская шнуровку на спине. Красивое новое платье нахватало столько грязи по подолу, что там уже с трудом угадывался изначальный цвет.

Моих пальцев коснулись тёплые руки Рауля, и его дыхание обожгло шею.

– Давай помогу, – выдохнул над ухом супруг, но тут узелок наконец поддался, и платье ослабло.

– У меня сейчас работницы в мастерскую придут!

– И пусть работают, – согласился герцог, прижимаясь ко мне сзади грудью.

Мысль провести вечер с селянками уже не казалась такой привлекательной. Особенно после подслушанного.

Но и в гостиную меня не тянуло.

Тянуло никуда не уходить. Остаться на своей знакомой и понятной кроватке с нежным и ласковым мужем, который явно на что-то намекал.

– Мне хотя бы нужно их предупредить! – пошла я на уступки.

– Вообще-то, ты здесь герцогиня. Что хочешь, то и делаешь. Хочешь – приходишь, хочешь – не приходишь.

– Я хочу прийти!

Может, обо мне и говорят всякие гадости, но они надуманные. Не хватало ещё дать для них реальные основания.

– Ладно, – согласился муж, и вместе мы всё же стянули с меня платье, даже не слишком запачкав волосы.

Пока я приводила себя в порядок у туалетного столика, супруг вызвал прислугу.

– Нэйре-герцо… – начал мо Йохан, но замолчал на полуслове.

– Что «нэйре-герцогине»? – переспросила я, потянувшись корпусом к двери.

– Письмо-с, – без привычной уверенности ответил дворецкий.

– Благодарю вас. – Я поднялась, подошла и взяла конверт с традиционного подноса."

"Не могу придумать, чьё письмо я сейчас была бы рада получить. Может, от батюшки? Но не уверена.