Семь дней до Мегиддо

Они были сильнее и быстрее любого человека, но монстр был еще сильнее и быстрее. И он убивал, без всякой злобы, «ничего личного», убивал могучих стражей и быстрых жниц, убивал несчастных куколок, которые мало чем отличались от человеческих детей… Может быть, мать успела укрыться в «защищенной зоне»? И вышла, когда монстр принялся убивать последних из ее Гнезда, так же, как вышла Дарина?

Монстр убил мать – и ушел.

Но вышла промашка. Уцелела жница, способная стать хранителем. Уцелела куколка, способная стать матерью.

И осталась возможность, что они получат или сделают то, что монстр должен был предотвратить.

Он пришел снова, но теперь у Гнезда был призванный. У Гнезда был я – и почему-то мог получить достаточно силы для боя.

Что дальше?

Опасность исчезла?

Нет. Если монстр действовал не по своей воле (а я был уверен, что он лишь инструмент в чужих руках), то ничего не кончилось. Сломавшийся инструмент меняют. Опасность на время ослабла, ведь пока у Гнезда нет ни матери, ни хранителя. Но раз уж ставки так высоки, то Гнездо зачистят снова.

Дарина, глупышка, прогнала меня, поскольку так велели Инсеки. Она не понимает, что ничего еще не кончилось.

– Максим…

Я поднял глаза на Милану.

– Зря я завела этот разговор, – сказала она.

Я промолчал.

– Помнишь, сказала, что мне с парнями не везет, и это должно тебя настораживать?

– Ты умная, – сказал я.

– Лучше бы была дурой, – произнесла она с горечью.

– Милана, да все нормально, – с жаром сказал я.

– Точно?

Ей очень хотелось поверить.

– Конечно. Я как-то в новом свете всё это увидел. Жуть полная.

Милана смотрела на меня, кусая губы. Потом сказала:

– Ты меня напугал. Правда. Я решила… – Она махнула рукой и замолчала.

– А это что за мороженое? – спросил я, указывая на последний шарик.

Она попробовала.

– Не пойму. Дать кусочек?

– Спрашиваешь! – сказал я.

Мороженое было зеленое, в детстве я часто ел такое в Италии. Ну что поделать, рос в обеспеченной семье…

– Да это же фисташки, – сказал я.

– Точно. Фисташки! Гляди, тут даже кусочки орехов есть…

Я заказал кофе – Милана любила его не меньше, чем я. К кофе нам принесли маленькую порцию «комплимента от шефа».

Комплимент был крошечным фиолетовым шариком мороженого.

Милана сказала, что у нее больше нет ни сил, ни свободного места в желудке.

Я съел мороженое. Кисло-сладкий вкус черники и запах лаванды… мне понравилось.