Секретные поручения 2. Том 2

Должен предупредить вас, что разговор предстоит важный и нелегкий. И я собираюсь записать его вот на эту машинку. – Курбатов постучал пальцем по панели магнитофона. – Возражений нет?

Виктор издал горлом неопределенный звук и снова сцепил ладони.

– Вот и хорошо. – Курбатов включил запись. – Первым делом хочу спросить: вам известно, почему я вызвал вас сегодня?

– Ну… По убийству Татьяны Лопатко, – сказал Виктор. – Я приходил и соседи рассказали…

– Говорите громче, пожалуйста. По убийству – это ладно. А почему только Лопатко?

Виктор пожал плечами.

– Вам известно что-либо о том, где находится Вера Алексеевна Седых?

– С ней что-то случилось? – встрепенулся Виктор.

– Повторяю вопрос: вам известно что-либо…

– Нет. То есть… Дома, наверное. Где ей еще быть?

– Ясно. В каких отношениях вы находитесь с Верой Алексеевной?

– Мы друзья. Не больше и не меньше.

– Когда и где познакомились?

– Лет семь назад… Послушайте, при чем тут Вера? Вы ее в чем-то подозреваете? Но это же полная…

– Отвечайте на вопрос.

– Она проходила преддипломную практику в газете Министерства ресурсов. Я тогда работал там, в финансовом отделе. Помог ей сделать неплохой материал, его даже «Вечерка» перепечатывала. Так и познакомились… И подружились.

– Вы звонили ей в последнее время?

– Нет.

– Почему? Ведь вы друзья.

Виктор усталым жестом собрал лицо в ладони и шумно выдохнул.

– Не до того было, сами понимаете. Эта история с Татьяной… Мне не хотелось никого видеть.

– Логично, – одобрил Курбатов. – А Вера Алексеевна вам звонила?

– Нет.

– Ей тоже не хотелось никого видеть?

– Не знаю. Наверное… – Виктор вдруг подался вперед, ухватившись за край столешницы. – Объясните же мне в конце концов толком: с Верой что-то случилось? Она в больнице? Вы задержали ее? Почему вы вызвали меня именно сегодня?

Курбатов закурил новую сигарету и, сведя руки за затылком, с наслаждением потянулся. Прищурив глаза, он некоторое время спокойно наблюдал за Виктором, а потом нажал на клавишу и поставил магнитофон на паузу.

– Хорошо, я отвечу на ваш вопрос, – сказал он. – Сегодня утром Вера Алексеевна была найдена в своей квартире. Ее убили.

Виктор в одно мгновение побелел как полотно.

– Веру-у?.. – шепотом протянул он. – У-убили? Ее убили?!

Он приподнялся, вперившись в следователя округлившимися глазами, громко сглотнул и тяжело опустился на стул.

– Но ваша жизнь еще продолжается, – сказал важняк. – Ваша, подчеркиваю. И в ваших интересах говорить со мной откровенно.