Счастливый торт Шарлотты

Но так как я собиралась заниматься своей кондитерской, то времени у меня бы не было. И помощь девочек была нужна на кухне, грузить их домашними делами я не хотела. В общем, решила не экономить.

Также список покупок пополнил всякий домашний скарб — недостающая посуда, плоские блюда для готовых тортов, несколько домотканных ковриков, которыми я собиралась украсить свою спальню. Ещё мне было необходимо зеркало побольше, потому что видела я себя в своем маленьком только по фрагментам.

Морской запах поднимал настроение, солнце пригревало ласково.

Я вспомнила, что Алан должен был привезти дверцы и закончить с очагом и заторопилась.

— Госпожа Шарлотта, если нужны какие-нибудь продукты, то давайте я потом за ними вернусь, — деловито сказала Милдред.

— Да, хорошо, сами мы уже просто не утянем, — согласилась я. Решив не говорить пока девочкам о своём титуле, чтобы не смущать. Пусть думают, что я просто состоятельная торговка с причудами.

Дома уже возился Алан, прикручивая дверцы и устанавливая крепления для противней. У меня зачесались руки наконец-то испытать чудо своей инженерной мысли. Получится ли то, что я задумала или вся эта возня зря?

Винни села дошивать вторую занавеску, Мередит отправилась за продуктами, а я решила приготовить тесто для шарлотки и нарезать яблоки. Свалив покупки в спальне, я затянула потуже волосы и принялась делать нехитрую привычную работу.

В итоге мы с Аланом закончили одновременно. Он распределил уголь и поджег его, потом закрыл дверцы. Мы сидели вчетвером перед нашим очагом и внимательно смотрели на него. Как перед телевизором.

Винни шепнула:

— А чего мы ждём?

Я ответила тоже от чего-то шепотом:

— Нужно подождать, пока духовка нагреется.

Мередит наморщила лоб.

— Духовка? — повторила она незнакомое слово.

— Такой вот очаг с дверцами, называется духовой шкаф. Или просто духовка.

Решив, что температуры достаточно, я всыпала в тесто яблоки и тщательно перемешала.

Винни наблюдала за движениями моих рук.

— Как интересно, — заметила она, — у нас такого не делали никогда.

— И у нас, — подтвердила Мередит.

— Это самый простой пирог, как мне кажется, — ответила я. — А называется он Шарлот.

— Прямо как вас, госпожа, — простодушно заметила Винни.

Я поставила чашу с тестом на решетку и закрыла дверцы. Угли тлели, огонь был низким, тяга была хорошая.