Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек

— Прожевав, она задумчиво добавила: — Вот бы мне такую игрушку.

Я внимательно присмотрелась к ребёнку. Да, жить в Шааде непросто. У Аниты не было детства. Отец требует от неё быть взрослой. Мамы нет. Друзей из людей тоже.

Присев, обняла погрустневшую девочку и пообещала:

— Я сделаю тебе красивую куклу. Нет! Мы вместе сделаем. Целую семью!

— Да? — восхищённо встрепенулась она. — Когда?

— Сразу, как оборудуем зал поющего металла световыми зонами, — улыбнулась я и осмотрела стены коридора. — Так, здесь мы почти закончили.

— Меня не зовут, — раздался за спиной насмешливый голос. — Я сам прихожу.

Я не сдержала усмешки:

— Я помню. Как ваша голова? Не болит?

— Нет, — сухо ответил он и быстрыми шагами приблизился к стене. Провёл по ней ладонью, а я торопливо предупредила:

— Не трогайте, а то испачкаетесь. Нужно подождать сутки, пока не высохнет...

— Нет времени, — не оборачиваясь, бросил он.

— Но.

— Тс-с. — Анита потянула меня за руку и указала на стену.

Я глянула на темнеющую цементную заплатку и обомлела при виде разбегающихся по серой поверхности зеленоватых молний. Устин неторопливо проводил кончиками пальцев по месту ремонта, и стена медленно становилась монолитной, будто ничего и не было.

У меня возникло странное впечатление, и я повела плечами.

— Она будто уплотняется.

Устин резко оглянулся.

— Что вы сказали?

— Стена, — немного смутившись, кивнула я. — Не знаю почему, но у меня странное чувство. Как если бы газобетон превратился в камень.

Я шагнула вперёд и постучала костяшками пальцев. Звука почти не услышала.

— Хм. — прищурился маг и отнял руку от стены. — Не ожидал от неприкаянной души.

— Чего? — поинтересовалась я, но Устин не ответил.

— Снова отказались от еды? — покосившись на коробку с логотипом известного магазина моего мира, уточнил он. — Если вас это успокоит, я создал и перенёс туда бумажки, которые вы называете деньгами.

— Успокоит то, что из вора вы стали фальшивомонетчиком?! — потрясённо ахнула я.

— Она невыносима, — признался дочери Устин и зашагал прочь.

— Эй, вы куда? — побежала за ним. — Я хочу обсудить с вами это!

— Ещё слово, и я передумаю насчёт освещения в металлической зале, — замер он на миг и снова пошёл вперёд.

Я цыкнула, но благоразумно решила отложить вопрос еды из другого мира. Впереди меня ждали открытия, которые я не могла упустить.