Самый эльфийский поцелуй

Я молчала, сжав кулаки и просто смотрела на него, замечая тяжелый вздох, каменные плечи, безэмоциональный взгляд.

— Она очень старалась вывести плод. Очень, но не вышло. Когда родился я, меня срочно отвезли отцу. Вот и всё.

— И ты с ней никогда не встречался? — тихо спросила у него, чувствуя, как сжимается от жалости сердце.

Ни к нему, а к тому синеглазому мальчишке, которым он был когда-то.

Его лицо скривилось от горькой усмешки.

— Почему же? Встречался и не раз. Работа у меня такая.

Грей внимательно взглянул на меня и покачал головой:

— Не жалей меня, Катя.

— Почему?

— Потому что я рад, что так всё сложились. Меня воспитал отец. Как надо воспитал. И другого мне не надо… Знаешь, я бы хотел вас познакомить. Уверен, ты бы ему понравилась. Только не получится… ты же уходишь.

— Да, — кивнула я. — Ухожу. Послезавтра… в полночь.

Вот и поговорили.

Теперь я точно знала, что Грей больше ни слова не скажет о моём уходе, не попросит остаться. Всё уже было.

Теперь выбор остался за мной.

Вот только… как его сделать?

* * *Оставшиеся два дня перед новогодним балом пролетели незаметно.

Я больше не видела Грея Эшфорта и не разговаривала с ним.

Удивительно, но мой график оказался весьма насыщенным. И всё благодаря Бри, которая вытаскивала меня из комнаты под предлогом обучения, а потом придумывала что-то новое.

Так на следующее утро мы как бы случайно заглядывали в оранжерею, где память Катриэль захватывала меня круговоротом ярких воспоминаний. И я пропала на несколько часов, бродя среди грядок, кадушек с растениями и влажной землёй, от аромата которой кружилась голова.

Я помнила их, знала о каждой. И это было так удивительно и восхитительно, что словами не передать.

Но долго бродить в одиночестве мне не позволили.

— Ой, алари. Вы здесь!

Из-за ближайшего куста выскочила уже знакомая мне девушка со светло-голубыми глазами, зубы которой чуть выступали вперед.

— Студентка Уэрдо, — пробормотала едва слышно, делая шаг назад.

С Тамиллой, которую я спасла от собственных стражей-змеек, мы не виделись с того самого утра, когда просидела у её постели несколько часов.

— Здравствуйте, — широко улыбнулась она. — Я так рада вас видеть.

— Я тоже, — не очень уверено ответила ей.

Тамила глянула мне за спину, и улыбка стала еще шире, если это вообще возможно. Создавалось впечатление, что еще немного и её просто разорвёт от счастья.

— Бри, здравствуй.

— Здравствуй, Тами, как твоё самочувствие? — отозвалась моя спутница.

— Спасибо. Уже намного лучше.