S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Что он имел в виду? Может, стоит дать девчонкам время и не лезть к ним с расспросами?

Решив отвлечься, я направился в библиотеку. Роскошное помещение, наполненное запахом старинных книг и полированного дерева, действовало на меня успокаивающе. Высокие стеллажи устремлялись к самому потолку, а узкие окна пропускали мягкий свет, играющий на золочёных переплётах старых книг. Как это ни странно, но библиотека была наименее популярным место у местных студентов. Даже попадая сюда по необходимости, они ыстро сдавали или брали книги и уходили.

Я искал книгу по артефакторике, которую давно хотел изучить. Наконец, отыскав нужный том, направился в читальный зал. Мягкие ковры приглушали шаги, и тишину нарушало лишь едва слышное шуршание перелистываемых страниц.

Зал оказался почти пустым. Почти — потому что за одним из столов, склонившись над книгой, сидела графиня.

Я нерешительно подошёл ближе.

— Добрый вечер, Ольга Анваровна.

Она подняла глаза, и на её лице при виде меня проскользнула мимолётная тень улыбки, заставив внутри заворочаться такие дремучие инстинкты, что мне на мгновение стало неуютно.

— Добрый вечер, Орк. Что привело тебя в это тихое место?

— Решил заняться артефакторикой, — показал я книгу. — А вы чем заняты?

Графиня отложила перо и закрыла книгу.

— Погружаюсь в мир древних знаний. Иногда стоит обратиться к мудрости прошлого, чтобы понять настоящее.

Я сел напротив, ощущая лёгкое волнение.

— Вы говорите загадками.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Разум — место само по себе. Из Рая может сделать Ад, и наоборот.

Я нахмурился.

— Это какая-то цитата?

— Мильтон. Это из его «Потерянного Рая». Читал?

Я усмехнулся.

— Я похож на того, кто любит в промежутках между рейдами почитать томик стихов?

Графиня рассмеялась, и её смех прозвучал как звон хрустальных колокольчиков.

— Ты забываешь, что мне доступно многое из того, что большинство не видит. Вообще-то, да. Похож. Очень даже. Со мной можно не прятаться за маской неотёсанного рейдера.