С/с. Том 2

Голова кружилась, его подташнивало.

— Эй, Вэл! Ты меня слышишь?

Он с усилием ответил:

— Привет, Сэм. Со мной все в порядке. Слушай… тут мне кучу счетов наприсылали. Утряси это дело, а? Акции продай или еще чего… Мне надо расплатиться с этими чертовыми долгами. Усек?"

"— Ладно. Перешли счета мне. Но у меня для тебя есть работа. Ты уверен, что ты в хорошей форме?

— Сколько раз тебе повторять? В самой что ни на есть лучшей. Что за работа?

— Завтра в Мехико прибывает генерал де Голль. Французы заказали эксклюзивный фоторепортаж.

Хороший заказ, Вэл. Мне пришлось поработать локтями и кулаками, чтобы вырвать его для тебя. Дело крупное: «Пари-Матч», «Жур де Франс»… Сделаешь все как следует — и о долгах не беспокойся. Адольфо все организует. Только снимай.

Кейд вытер пот с лица. От выпитого снова начала болеть голова.

— Все понял… сделаю, Сэм, — сказал он. — Спасибо тебе.

Он положил трубку.

…Это был первый прокол в карьере Кейда. Полный провал. Крил-то все прекрасно организовал — добыл пропуск и разрешение на эксклюзив с генералом де Голлем, заранее провел Кейда во дворец.

Все хорошо, кроме того, что Кейд был пьян, как свинья. Он не смог даже самостоятельно проявить пленки и отпечатать снимки. Это дело поручили Ольмеде. И пока Ольмеда возился в лаборатории, Крил и начавший трезветь Кейд молча ожидали результатов, и обоими медленно, но верно завладевало тягостное предчувствие беды. Когда Ольмедо вышел, наконец, из лаборатории с еще мокрыми отпечатками в руках, у Кейда внутри что-то оборвалось при одном только взгляде на его лицо.

— В чем дело?

— Сам не знаю. Ничего не понимаю, — растерянно сказал Ольмедо. — Ни одного четкого кадра, никакой резкости. Все не в фокусе. Может, что-то случилось с камерой?

Кейд прекрасно знал, что дело не в аппаратуре, но для Уонда это, пожалуй, будет подходящим оправданием.

— Ты это серьезно?! — заорал в трубку Уонд, узнав о случившемся. — Что ты, черт возьми, несешь?! Мне нет дела до твоих неполадок, это твоя забота — проверять свою распроклятую аппаратуру.

Что с тобой происходит? И что я должен говорить людям из «Пари-Матч»? Ты что, хочешь сказать, что не сделал ни одного — ни одного! — снимка для меня?!

— Сэм, раз в жизни с каждым может произойти накладка, — изворачивался Кейд. — Автоматическая наводка не сработала. Такого у меня еще не случалось. Мне так неприятно…

— Ах тебе неприятно!.. Так послушай, что я тебе скажу! Ты подставил меня с французами, и там мне теперь уже ничего не светит.