( С )нежная королева для Властелина

Но как бы я не старалась, дыхание становилось всё быстрее и чаще, а изо рта начали вырываться хлипающие звуки.

Меня отрезвила пощёчина. Увесистая такая пощёчина не менее увесистым крылом.

Хотя это странно, — ошарашенно подумала я, — у птиц же кости лёгкие, так откуда у этой ненормальной совы такой удар?

— Что? — Спросила я у пустоты, глядя на белую сову уже вальяжно сидящую рядом со мной. Моё состояние можно понять: за всю жизнь меня никогда не били, а тут пощёчина от птицы. Кто угодно растеряется.

— Зато в себя пришла, — проскрипела сова и к моим пораженно распахнутым глазам добавилась отвисшая челюсть.

— Ты умеешь говорить? — Осторожно спросила, при этом начиная чувствовать себя сумасшедшей. Лучше поздно, чем никогда.

— И получше тебя, — съехидничала сова, разминая крыло так, будто хочет взлететь или снова отвесить мне пощечину. — Ну что, ещё истерики будут? — Деловито спросила эта поганка, давая понять, что крыло разминалось точно не для полета.

— Нет, — испуганно замотала головой, отодвигаясь от бешенной и — мама! — говорящей птицы.

А ведь точно — как-то до меня туго доходит — та женщина называла сову Вьюгой и говорила, что она ответит на мои вопросы. Тогда наличие речи логично. Угу, если учесть, что с тех пор как я пришла в себя, логикой вокруг и не пахнет.

Круглая голова Вьюги повернулась назад, позволяя её хозяйке осмотреть пространство за ней, после чего так же мягко вернулась в исходное положение.

— Вот и славно, — проскрипела птица нахохлившись.

Да? Странно. Лично я совсем не замёрзла. Мне вообще казалось, что температура воздуха вполне себе нормальная. Пожалуй, это была единственная вещь, не вызывающая у меня дискомфорта. Но думаю говорящей сове виднее, да и если я хочу получить ответы на все свои вопросы, нужно быть помягче с этой птицей. Печально, что она со мной особо не церемонится.

Соскользнув с алтаря на пол, всё ещё потирая щеку, я направилась к единственной двери из этой комнаты.

Надеюсь — грубая сова станет самым страшным из того, что меня здесь поджидает.

Глава 2

Мои шаги тихим эхом разлетались в стенах настоящего ледяного замка. Едва мы с не самой дружелюбной совой покинули комнату с алтарём, я только и делала что вертела головой.

Потолки просторных коридоров сияли многоярусными люстрами из капелек льда.