Путь золотого семени (СИ)

На границе локи слонов придется оставить и пересесть верхом на лошадей. Вне локи слоны не прокормятся. Земли Борро каменисты и бедны растительностью. Но на границе нас встретит капит и под его охраной мы будем практически неприкасаемы. Борро славится своим беспрекословным подчинением Капитулу."

"Аккуратные и зажиточные домики крестьян Дева Двар становятся чаще. Люди идут рядом с нашей процессией и радостно приветствую своих рани. Здесь любят нас — эти земли самые плодородны и крестьяне богаты. Да и Дева Двар ближе всего к столице и дарам лотосов.

Мы с Корой, улыбаясь поданным, раскидываем мелкие монеты, что дала нам мать. Женщины делают из своих сари большие карманы, поднимая их за края и ловят монетки, дети и нищие собирают прямо с земли, когда слоны отходят.

В какой-то момент рядом с моим слоном оказывает старая женщина с белом сари.

— Рани Шанти…

Я опускаю глаза на неё. Никто из крестьян не обращался ко мне так лично. Улыбаюсь, высыпая ей в сари горсть монет.

— Рани Шанти!

Мы встречаемся с ней взглядами.

— Черная змея съела обезьяну.

— Что?… — обескураженно смотрю на неё.

— Черная змея будет жалить и дальше, — смотрит она на улыбающуюся детям Кору. — Её яд настигнет ту, что вернется.

— Что?.. — еще раз переспрашиваю я.

— Не возвращайтесь, рани. Пусть раджа Джан наденет корону. Тогда змея успокоится.

Она отходит от моего слона. Из моей ладони сыпятся монеты.

Дева Двар остается позади, а я всё не могу прийти в себя, думая над словами этой женщины.

Мы останавливаемся на ночь в доме родни моей матери, стоящего на краю Дева Двар.

Подают ужин. Во главе стола — старик Аштар. Он приходится мне прадедом. Ему помогают две молоденьких девушки. Я рассеянно смотрю на красиво украшенные блюда.

— Рани Шанти не по вкусу угощения?

Хозяйка беспокойно поглядывает на меня.

— Благодарю… Но я очень устала.

— Подданные расстроили рани Шанти? — смотрит на меня исподлобья Тариш.

— Нет, — отрицательно качаю головой, съедая немного плова. — Всё очень вкусно. А есть ли у нас в локе черные змеи? — оглядываю я сидящих за столом.

— Не слышал, — качает головой Тариш.

— Одна была… — скрипит старчески Аштар. — Махарани Амата. Благо сгинула. Даже удивительно что у этой змеи, родился такой богоугодный отпрыск.

— А как она сгинула?

— Говорят, утонула. Даже тела ее не нашли. Демоны утащили ее в подводный мир.